Parijs ontdekken: een gids met bezienswaardigheden en praktische kaartinformatie
juli 28, 2025
Avignon is een stad met een rijke historie en indrukwekkende bezienswaardigheden. Gelegen aan de oevers van de Rhône in het departement Vaucluse, biedt deze stad een unieke mix van culturele historie, sfeervolle straatjes en schilderachtige uitzichten. Het is sinds 1995 opgenomen in de UNESCO-lijst van Werelderfgoed, dankzij zijn middeleeuwse stadsgezicht en historische bouwwerken. In dit artikel geven we een overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden van Avignon, samen met praktische tips voor bezoekers.
De stad is vooral bekend om het Palais des Papes, de beroemde Pont Saint-Bénézet en de oude stadsmuren. Deze locaties vormen het hart van Avignon en trekken jaarlijks honderdduizenden bezoekers. Buiten deze centrale attracties zijn er ook kleinere, maar even interessante plekken zoals musea, kerkgebouwen en wandelingen langs de rivier de Sorgue. Het stadsgezicht van Avignon is een prachtige mix van gotiek, Renaissance en barok-architectuur, die een glimp geven van de rijke historie van deze stad.
Bij een bezoek aan Avignon is het verstandig om te rekenen op een halve dag tot een volledige dag, afhankelijk van de activiteiten die je wil ondernemen. De stad is goed te voet doorlopen, maar ook de nabije natuur en de omringende Provence zijn waard om te verkennen. Hieronder volgt een gedetailleerde beschrijving van de belangrijkste bezienswaardigheden en activiteiten.
Palais des Papes: het grootste gotische paleis in Europa
Het Palais des Papes is het indrukwekkendste en meest symbolische bouwwerk van Avignon. Gebouwd in de 14e eeuw toen de pausen tijdelijk in de stad woonden, is het het grootste gotische bouwwerk in Europa. Het werd ontworpen als zowel paleis als versterkt fort, wat zich ook afspiegelt in de architectuur. De constructie vond plaats in verschillende fasen, waarbij het gebouw telkens uitgebreid werd. Het paleis bestaat uit twee grote binnenplaatsen en heeft een oppervlakte van ongeveer 15.000 vierkante meter, waardoor het mogelijk is om er uren door te lopen.
Na de pauselijke periode werd het paleis gebruikt als kazerne tijdens de Franse Revolutie en later in handen genomen door de stad Avignon. Tegenwoordig is het een museum dat jaarlijks ongeveer 650.000 bezoekers trekt. In het paleis zijn verschillende vertrekken te zien, inclusief zalen met schilderingen, gotische kelders en een kerktoren. De bezoeker krijgt een indrukwekkend beeld van de rijkdom en macht die de pausen destijds genoten. Het Paleis des Papes is een must-see voor iedereen die zich interesseert in de middeleeuwse geschiedenis van de katholieke kerk.
Pont Saint-Bénézet: de beroemde brug van Avignon
De Pont Saint-Bénézet, ook bekend als de Pont d’Avignon, is een van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad. De brug dateert uit de 12e eeuw en is vooral bekend door het kinderliedje Sur le pont d’Avignon, dat al in de 15e eeuw bekend was. Het lied beschrijft hoe vrouwen over de brug dansen, een sfeer die nog steeds aanwezig is in de stad. De brug had oorspronkelijk 19 bogen en een lengte van 900 meter, maar na de verwoesting van de stad in 1226 bleven slechts vier bogen over.
De brug is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse steenbouwkunst en is een populaire plek voor wandelaars en fotografen. Vanaf de brug heeft men een prachtig uitzicht op de stad, en het is mogelijk om de brug te bezoeken vanuit de stad of vanaf de Rocher des Doms, een rotsformatie naast het Palais des Papes. De brug is niet alleen een sfeervolle plek, maar ook een historisch belangrijk monument dat een essentieel deel vormt van het beeld van Avignon.
Rue des Teinturiers en de Sorgue: een pittoresk straatje
Een van de schattigste plekken in Avignon is de Rue des Teinturiers, een smal straatje langs de rivier de Sorgue. De naam van het straatje komt van de textielindustrie die hier vroeger gevestigd was. De kracht van de rivier werd gebruikt om raderen aan te drijven, die onder andere het vervaardigen en verften van textiel faciliteerden. Tegenwoordig is deze straat nog steeds pittoresk en is er een gekanaliseerde rivier te zien met waterraderen die functioneren als decoratie.
De Rue des Teinturiers is een must-visit voor iedereen die geniet van sfeervolle straatjes en historische sfeer. Het is een perfecte locatie om een wandeling te maken, foto’s te nemen of gewoon even te genieten van het rustige, Provence-achtige ambience.
De stadsmuren van Avignon
De stadsmuren van Avignon zijn uniek in Frankrijk en een van de weinige stadsversterkingen die grotendeels behouden zijn gebleven. Ze dateren grotendeels uit de 14e en 15e eeuw en strekken zich over meer dan 4 kilometer uit. Tegenwoordig zijn er nog talloze torens en poorten te zien, die een indrukwekkend beeld geven van de versterkte steden van de late middeleeuwen. In de meeste steden zijn zulke muren verdwenen door stadsuitbreidingen, maar in Avignon zijn ze bewaard gebleven.
Het lopen langs of door de stadsmuren is een unieke ervaring, die een glimp biedt van het leven in de middeleeuwse stad. Bezoekers kunnen een wandeling maken langs de muren of via een toegangspoort het interieur verkennen. Deze muren vormen een belangrijk deel van het historische stadsgezicht en zijn een getuige van de rijke geschiedenis van Avignon.
Musea in Avignon: kunst en geschiedenis in detail
Avignon heeft verschillende musea die van belang zijn voor bezoekers die zich willen verdiepen in de kunst en geschiedenis van de stad. Enkele van de belangrijkste zijn het Musée Calvet, het Musée Angladon, het Musée du Petit Palais en het Musée Saint-Trophime.
Musée Calvet
Het Musée Calvet is gevestigd in een 18e-eeuwse herenhuis en bevat een uitgebreide kunstcollectie. Het museum was opgericht door Claude Calvet, wiens collectie na zijn dood aan Avignon is nagelaten. Het museum toont werken uit diverse stijlen, waaronder impressionisme en moderne kunst.
Musée Angladon
Het Musée Angladon is kleiner, maar biedt toch een indrukwekkende selectie van werken door bekende kunstenaars zoals Manet, Picasso en Van Gogh. Het is gevestigd in een oude 18e-eeuwse herenhuis en is een verplichte bezienswaardigheid voor kunstliefhebbers.
Musée du Petit Palais
Dit museum is gevestigd in een gebouw dat naast het Palais des Papes en de kathedraal ligt. Het toont schilderijen en kunstwerken uit de 14e en 15e eeuw, inclusief gotische werken en middeleeuwse panelen.
Musée Saint-Trophime
Deze kerkkirke is ook een museum en bevat een rijke collectie van middeleeuwse kunst. Het is een bijzondere plek om de religieuze en artistieke geschiedenis van Avignon te bestuderen.
Rocher des Doms: het hoogste punt van Avignon
Het Rocher des Doms is een rotsformatie die het hoogste punt van Avignon vormt. Op de top van deze rots ligt een tuin met prachtige beelden en vijvertjes, en vanaf dit punt heeft men een geweldig uitzicht over de delta van de Rhône. Het is een populaire plek voor wandelaars, fotografen en iedereen die geniet van een rustige plek boven de stad. Het Rocher des Doms ligt vlakbij het Palais des Papes en is dus makkelijk te bereiken tijdens een bezoek aan de centrale bezienswaardigheden van Avignon.
Eglise Saint-Didier: een gotische kerk in Provence-stijl
De Eglise Saint-Didier is een gotische kerk die in de 17e eeuw gebouwd is in de typische Provence-stijl. De bouw begon in 1355 en was binnen vier jaar afgerond, wat opmerkelijk snel was voor die tijd. In deze kerk is het kunstwerk De Kruisdraging te zien, gemaakt door Francesco Laurana. De kerk is een interessante mix van gotiek en Provence-architectuur en biedt een rustige plek om te genieten van de interne sfeer en kunstwerken.
Het Festival d'Avignon: theater en kunst in de zomer
Het Festival d’Avignon is één van de grootste theaterfestivals ter wereld en trekt jaarlijks duizenden bezoekers. Het festival vindt plaats in juli en is een belangrijk cultureel evenement in de stad. Tijdens deze periode zijn er talloze theatervoorstellingen, concerten en kunsttentoonstellingen te zien. Het is een unieke kans om de stad in een andere sfeer te ervaren, en bezoekers kunnen genieten van het levendige culturele aanbod. Het festival is een must-visit voor kunst- en theaterliefhebbers en draagt bij aan het internationale prestige van Avignon.
Praktische tips voor bezoekers
Openingstijden en ticketprijzen
Het Palais des Papes is meestal geopend van 9:00 tot 18:00 uur, met afwisselingen in de zomermaanden. De entreeprijs varieert tussen 12 en 15 euro, afhankelijk van de seizoenen en de combinatie met andere attracties. De brug Pont Saint-Bénézet is gratis toegankelijk, evenals de stadsmuren en het Rocher des Doms. De musea in Avignon hebben hun eigen openingstijden, meestal van 10:00 tot 17:00 uur. Het is verstandig om de websites van de musea te raadplegen voor actuele informatie over openingstijden en eventuele gesloten dagen.
Het beste tijdstip om te bezoeken
Avignon is een stad die het hele jaar lang bezoekers trekt, maar het is het drukst tijdens de zomermaanden van juli tot augustus, vooral tijdens het Festival d’Avignon. Voor een rustiger bezoek is het aan te raden om te komen in de lente of herfst. Deze periodes bieden meestal gunstigere weersomstandigheden en minder drukte bij de bezienswaardigheden. Buiten de zomermaanden is het ook mogelijk om wandelingen te maken in de omringende natuur, zoals de Luberon of de Gorges du Verdon.
Verkeer en toegankelijkheid
De stad is goed te voet doorlopen, maar bezoekers kunnen ook gebruikmaken van de openbare busdienst, die verbindt met de centrale bezienswaardigheden. Er zijn ook fietsverhuurplaatsen in de stad voor wie liever een tocht wil maken. De centrale bezienswaardigheden zijn over het algemeen goed toegankelijk voor personen met een beperking, maar het is verstandig om vooraf te controleren of er specifieke toegangsbeperkingen zijn voor bepaalde gebouwen of musea.
Activiteiten rond Avignon: natuurgebieden en dorpen
Avignon is niet alleen een stad met rijke historie, maar ook een uitstekende basis om de Provence te verkennen. In de omgeving zijn talloze dorpen, natuurreservaten en historische steden te vinden. De Luberon, een bergachtig gebied ten zuiden van Avignon, is een populaire bestemming voor wandelaars en fietsers. De Gorges du Verdon, ook bekend als de Franse Grand Canyon, is een indrukwekkend landschap met mogelijkheden voor wandelingen, roeien en klimmen. Verder is het dorp Les Baux, met zijn middeleeuwse burcht en pittoreske sfeer, een verplichte stop op een reis door de Provence.
Conclusie
Avignon is een stad die een rijke mix biedt van historie, kunst en sfeer. Het Palais des Papes, de Pont Saint-Bénézet, de stadsmuren en de musea vormen het hart van deze stad en zijn essentiële bezienswaardigheden voor iedere bezoeker. Buiten de centrale attracties zijn er ook sfeervolle wandelingen, culturele evenementen zoals het Festival d’Avignon en de mogelijkheid om de omringende natuur van de Provence te verkennen. Het is een stad die niet alleen geschiedenis vertelt, maar ook een unieke sfeer biedt die niet snel vergeten is. Voor wie wil genieten van een combinatie van historie, kunst en sfeer, is Avignon een must-visit in de Provence.