Het Beste van Reykjavík: Must-see Bezienswaardigheden in de IJslandse Hoofdstad
juli 28, 2025
Mechelen, een stad in het zuidoosten van België, is een verborgen juweel dat rijk is aan geschiedenis, culturele bezienswaardigheden en culinaire highlights. Hoewel het dorpje niet zo bekend is als Gent of Brugge, is het een uitstekende bestemming voor wie de rijke geschiedenis van het Bourgondische tijdperk wil ontdekken, of wil genieten van een rustige sfeer, historische gebouwen en heerlijke Belgische smaken. In dit artikel bespreken we de belangrijkste bezienswaardigheden in Mechelen, evenals de mogelijkheden om hier te verblijven, te bewegen en de lokale culinairiteit te proeven.
De historische waarde van Mechelen
Mechelen is een stad met een rijke historie. In de 16de eeuw was het de hoofdstad van de Nederlanden onder de Bourgondische vorsten, en dit historische erfdeel is nog steeds goed voelbaar in de straten en gebouwen van de stad. Een van de meest opvallende historische punten is de Sint-Romboutstoren, die symbool staat voor de stad en een belangrijk element is van het stadslandschap. Deze toren is een van de vele historische gebouwen die Mechelen beheren. In totaal telt de stad meer dan 300 beschermde gebouwen, waarvan er vijf zelfs op de UNESCO-erfgoedlijst staan.
Mechelen was ook de thuisbasis van Margareta van Oostenrijk, een invloedrijke figuren uit de 15de eeuw. Zij bracht vele wetenschappers, filosofen en kunstenaars naar de stad, wat ervoor zorgde dat Mechelen in die periode een centrum van culturele bloei werd. Hoewel de stad in de 16de eeuw zijn rol als politiek centrum verloor, bleef het een belangrijke en prestigieuze stad, met vele historische gebeurtenissen die zich hier afspeelden.
Bezienswaardigheden in Mechelen
Mechelen is bekend om haar vele kerken. Het is niet voor niets ook wel de "kerkenstad" genoemd. In totaal zijn er acht verschillende kerken in Mechelen, elk met hun eigen architectonische stijl en geschiedenis. Een van de meest opvallende is de Sint-Jan de Doperkerk, gebouwd in 1810-1811 en gevestigd op een kerkheuvel. Deze kerk verving de middeleeuwse kerk die in 1568 door brand verwoest was. Naast deze kerk is er ook het Heerenhof en het Panhuis, historische gebouwen die een belangrijke rol spelen in het stadsbestuur van Mechelen.
De Sint-Romboutstoren is een andere essentiële bezienswaardigheid. Deze toren dateert uit de 15e eeuw en is een symbool voor de stad. Het is mogelijk om een bezoek te brengen aan de toren om een prachtig uitzicht over de stad te krijgen. Ook de Grote Markt is een belangrijk historisch centrum in de stad. Hier vind je het Stadhuis, een imposant gebouw dat een sleutelrol speelt in de geschiedenis van Mechelen.
Naast de historische gebouwen zijn er ook unieke en culturele locaties in de stad. Het Vrijbroekpark is bijvoorbeeld een favoriet bij inwoners en bezoekers. In dit park zijn sportclubs gevestigd en is er een rozentuin met meer dan 100 soorten rozen. Een andere groen plek is de Kruidtuin, een groot park in het centrum dat open is van 8 uur tot 21 uur in de zomermaanden. Hier kun je wandelen langs bloeiende borders of rusten op het gras bij een oude boom. De Stiltetuin is een rustgezegende plek waar je even weg kunt zijn van het drukke stadsleven.
Een andere unieke locatie is De Vleeshalle, een oude markthal uit 1881 die tegenwoordig een hippe smaakmarkt is. Hier vind je gerechten uit allerlei landen, van Vietnam tot Mexico, en is het een populaire plek voor zowel inwoners als toeristen. Bij zonnige weersomstandigheden is het heerlijk om aan een van de picknicktafels te vertoeven.
Overnachten in Mechelen
Hoewel Mechelen een compacte stad is met veel te doen in één dag, is het ook een uitstekende plek om over te nachten. In de stad zijn verschillende overnachtingsmogelijkheden beschikbaar, variërend van budgethotels tot luxe B&B’s. Een van de uniekere opties is Martin’s Paterhof, een hotel dat is gevestigd in een voormalige minderbroederklooster. De kamer en de eetzaal zijn authentiek ingericht met glas-in-loodramen en andere historische details. Deze locatie biedt dus een bijzondere verblijfervaring.
Een andere aanbevolen overnachting is B&B Lunatree, gelegen in een jugendstilhuis in het hart van de stad. Dit B&B scoort een 9,2 en biedt moderne faciliteiten zoals een open haard en dakterras. Voor wie wil genieten van een verblijf in de schaduw van een historische brouwerij is Hotel Brouwerij het Anker een uitstekende keuze. Hier kun je zelfs bier proeven vanuit de eigen brouwerij. De kamers zijn modern ingericht en zijn uitgerust met airconditioning en thee- en koffiefaciliteiten.
Gastronomie en culinairiteit
Mechelen is een stad die trots is op haar gastronomie. Naast de internationale smaken die je kunt vinden in De Vleeshalle, zijn er ook veel lokale eetgelegenheden die niet vergeten worden. Cafés, brasseries en dorpskroegen brengen het Bourgondische levensstijl tot leven, waarbij je zowel typisch Belgische gerechten als internationale keuzes kunt vinden. Populaire eetgelegenheden zijn onder andere Bie de Commanderie, Hotel en Restaurant De Oude Brouwerij, en Restaurant La Griglia.
De stad is ook een uitstekende plek om een heerlijke maaltijd te genieten in een rustige omgeving. Het Geulhof Mechelen is bijvoorbeeld een lekkere plek om te eten, terwijl het Herberg ‘t Voshoes een gezellige sfeer biedt voor een maaltijd met familie of vrienden. Voor wie de smaken van Suriname wil proeven, is Suriname aan de Geul een aanrader.
Bewegen en recreatie in Mechelen
Mechelen is niet alleen een stad vol geschiedenis en smaken, maar ook een uitstekende plek voor beweging en recreatie. In het dorp zijn verschillende fietsverhuurcentra, zoals Tweewielcentrum Hub Nix, waardoor het makkelijk is om de stad en omgeving te verkennen. Fietsen, mountainbikes en scooters zijn beschikbaar voor huur, zodat je van de heuvelachtige streek kunt genieten.
Buiten de stad zijn er ook recreatieparken en sportfaciliteiten. Bijvoorbeeld Forelvisvijvers Geulhof, gelegen op 800 meter van de stad, biedt een uitstekende plek voor visvangst. Voor golfers is De Zuid-Limburgse Golf & Country Club op 6 kilometer afstand een aanrader. Voor kinderen is Kinderstad Heerlen, een overdekte speeltuin, een geweldige plek voor een gezellige middag.
Mechelen is ook een goede startpunt voor bezoeken aan dorpjes zoals Epen of het Drielandenpunt Vaals, waar je bijvoorbeeld een klimtoren of labyrint kunt ontdekken. Voor sportliefhebbers is Power Area een uitstekende plek voor activiteiten zoals karten, escape rooms, laser games en paintball.
Tips voor bezoekers
- Wanneer gaan? Mechelen is een stad die in elk seizoen bezoekenswaardig is. In de zomermaanden is het ideaal om te wandelen, te fietsen of te genieten van de groene parken. In de wintermaanden is het een rustige sfeer die bijdraagt aan een gezellige verblijf.
- Hoe kom je er? Vanuit Nederland is het makkelijk om naar Mechelen te reizen met de trein. Het is een uitstekende plek voor een dagje uit of een weekendje. De stad is makkelijk te bereiken vanuit Limburg of Maastricht.
- Wat meebrengen? Laat je fiets of scooter niet thuis. De streek is heuvelachtig, maar het fietsen is een geweldige manier om de stad en omgeving te verkennen. Zorg ook voor een paraplu of regenkleding, aangezien het soms snel wisselt van weersomstandigheden.
Conclusie
Mechelen is een stad die zich onderscheidt door haar rijke geschiedenis, culturele rijkdom en lekkere smaken. Het is een prachtige plek voor een dagje uit of een weekendje in een sfeer vol rust en authenticiteit. Of je nu historieboekwetenschap wil ontdekken, wil genieten van een rustige wandeling in een park of wil proeven van een heerlijke maaltijd in een van de vele eetgelegenheden, Mechelen heeft iets te bieden aan iedereen. Van de Sint-Romboutstoren tot de Vleeshalle, van de Kruidtuin tot een verblijf in een oude kerk – Mechelen is een stad die je niet mag missen.