De mooiste bezienswaardigheden in Reims: een historische stad in hartje Champagne

Reims is een stad die zich troont in het noordoosten van Frankrijk, in de regio Grand Est, en is bekend om haar rijke historie, gotische kathedralen en champagneproductie. Deze stad is niet enkel een kroonstuk van de Franse geschiedenis, maar ook een centrum van cultuur en gastronomie. Reims heeft alles te bieden aan wie op zoek is naar bezienswaardigheden, wijntoerisme of een fijn stadsverblijf. In dit artikel worden de meest interessante bezienswaardigheden en activiteiten in Reims toegelicht, op basis van betrouwbare bronnen.

Kathedraal Notre-Dame van Reims

De Kathedraal Notre-Dame van Reims is ongetwijfeld het meest iconische gebouw van de stad. Deze gotische kathedraal werd in de 13e eeuw gebouwd en is sinds 1991 UNESCO-werelderfgoed. Gedurende de Eerste Wereldoorlog werd Reims zwaar getroffen, en ook de kathedraal moest volledig gerestaureerd worden. Toen ze opnieuw geopend werd, behield ze haar indrukwekkende aura en werd ze een symbool van wederopbouw en historische trots.

De kathedraal is bekend om haar indrukwekkende gebrandschilderde ramen, sculpturen en beelden. Op het noordelijk portaal bevindt zich de Glimlachende Engel, een symbool van Reims en een van de bekendste beelden van de kathedraal. In de kathedraal zijn 25 Franse koningen gekroond, waaronder Karel VII in aanwezigheid van Jeanne d’Arc.

Binnen de kathedraal worden ook talrijke kerkschatten tentoongesteld, zoals de talisman van Karel de Grote, de kelk die werd gebruikt bij het zalven van koningen, en zelfs de jas die Charles X gedragen heeft tijdens zijn kroning. Deze historische artefacten maken de kathedraal niet enkel een religieus, maar ook een historisch belangrijk bezienswaardigheid.

Place Drouet d’Erlon

De Place Drouet d’Erlon is het centrale plein van Reims en een van de meest levendige locaties in de stad. Het plein is omspoeld door fraaie gebouwen en is een populaire plek voor wandelingen, terrasgebruik en het ontdekken van het stadsleven. Het pronkstuk van het plein is de Fontaine Subé, een indrukwekkende fontein uit 1906.

De fontein is versierd met vier standbeelden die de rivieren van de regio vertegenwoordigen: de Marne, de Vesle, de Suite en de Aisne. Een gouden overwinningsbeeld bovenop de fontein werd gestolen tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar is in 1989 vervangen door een replica. Deze fontein is niet enkel een decoratief stuk, maar ook een historisch getuigenis van Reims' band met de rivieren en het landschap.

Église Saint-Jacques

De Église Saint-Jacques is een van de oudste kerken van Reims en staat bekend om haar eenvoudige architectuur. Toch is het interieur van de kerk een must-see, vooral voor liefhebbers van kunst en glasramen. De glasramen zijn gemaakt in de tweede helft van de 19e eeuw, op initiatief van de toenmalige burgemeester, Jean Taittinger. Hij liet verschillende kunstenaars aan het werk zetten, waaronder Joseph Sima, Vieira da Silva en Benoît Marcq.

Deze glasramen vertellen visuele verhalen en zijn een prachtige combinatie van religieuze en artistieke beelden. Voor iemand die de kunstzijdige kant van Reims wil ontdekken, is de Église Saint-Jacques een must-visit.

Halles du Boulingrin

De Halles du Boulingrin is een overdekte markt die een symbool is van de wederopbouw na de Eerste Wereldoorlog. Het gebouw is in 1929 geopend en is in 2012 volledig gerenoveerd. Het is een echte eetliefhebber’s paradis, waar je terecht kan voor de beste fruits de mer, kaas, vleeswaren, broodjes, wijnen en seizoensproducten.

Bijvoorbeeld in de herfst vind je tientallen kraampjes met paddenstoelen, pompoenen en verschillende soorten knoflook en uien. Veel kraampjes bieden ook proeverijen aan, soms tegen een klein bedrag. Aan de markt zijn ook fijne restaurantjes en cafés vastgekoppeld, waar je het beste van wat de markt te bieden heeft kunt proeven.

Porte de Mars

De Porte de Mars is een van de oudste bezienswaardigheden in Reims. Het is een triomfboog uit de tweede eeuw en is een bewaarder van Romeinse geschiedenis in de stad. De boog is recent gerestaureerd en is een indrukwekkend voorbeeld van gallo-romeinse architectuur.

De Porte de Mars is gelegen vlakbij de Halles du Boulingrin, wat het een logische wandeling maakt tussen historische en culinaire bezienswaardigheden. Op de bogen zijn ook symbolische beelden versierd, zoals die van de mythische she-wolf die de Romeinse tweelingen Romulus en Remus voedde.

Champagnehuizen en kelders

Aangezien Reims gelegen is in de beroemde Champagne-streek, is een bezoek aan champagnehuizen onmisbaar. De stad is het centrum van de champagneproductie en tal van wijngaarden en kelders zijn open voor toeristen. De kelders, ook wel “crayères” genoemd, zijn grotten gegraven in krijt en worden gebruikt om champagneflessen te rijpen. Deze kelders strekken zich over honderden kilometers uit en zijn een ondergrondse wereld vol geschiedenis en luxe.

Een bezoek aan een champagnehuis betekent vaak een bezoek aan deze ondergrondse galerijen, gevolgd door een proeverij van de beroemde champagne. De constante temperatuur van 10 graden Celsius maakt deze kelders ideaal voor het rijpen van champagneflessen. Er zijn verschillende champagnehuizen die toegankelijk zijn voor bezoekers, zoals Pommery, Taittinger en het beroemde domein van Pommery.

Paleis van Tau

Het Paleis van Tau is een historisch gebouw dat zich direct naast de Kathedraal Notre-Dame van Reims bevindt. Het paleis fungeerde vroeger als een koninklijk paleis en bevat talrijke kerkschatten en kroningsartefacten. Het is een verlengde van de historische rol van Reims als stad van kroningen en bevat een rijke collectie van historisch en religieus belang.

Musée des Beaux-Arts

Het Musée des Beaux-Arts is een van de belangrijkste culturele instellingen van Reims. Het museum toont een uitgebreide collectie van schilderijen, sculpturen en andere kunstwerken. Het is een must-visit voor kunstliefhebbers die de rijke culturele geschiedenis van Reims willen ontdekken.

Chapelle Foujita

De Chapelle Foujita is een klein, maar bijzonder interessant kunstwerk dat zich in Reims bevindt. De kerk is volledig versierd met schilderingen en glasramen van de Japanse kunstenaar Foujita. Het is een unieke combinatie van Occidentale en Oosterse esthetiek en een bijzondere ervaring voor kunstliefhebbers.

Stadsuitgeving en wandelingen

Reims is een stad waarin je gemakkelijk kunt lopen. De straten zijn goed afgestoten en vol historische gebouwen. Er zijn verschillende gidsen en wandelingen beschikbaar voor bezoekers die de stad willen ontdekken. Een stadswandeling langs alle topbezienswaardigheden is een uitstekende manier om Reims in een dag te verkennen.

Eet- en drinkmogelijkheden

Reims is niet enkel een stad van geschiedenis, maar ook van culinair genieten. De stad is vol met restaurants, bakkerijen, chocolatiers en delicatessenzaken. Fossier is een bekend adres waar je allerlei lekkernijen kunt kopen, zoals Biscuits Roses de Reims, snoep en beschuit. Voor wie uitgebreid wil tafelen, zijn er tientallen restaurants beschikbaar, variërend van casual tot chique. Er zijn zelfs vijf restaurants met Michelinster.

Praktische tips

Reims is goed bereikbaar via het vliegveld van Reims-Champagne en is ook te bereiken met de trein. Het centrum van de stad is gemakkelijk te lopen, maar er zijn ook trams en bussen beschikbaar. Voor wie langer wil verblijven, zijn er diverse hotels beschikbaar in het centrum van Reims, waaronder verblijven die direct in de buurt van de belangrijkste bezienswaardigheden liggen.

Conclusie

Reims is een stad die geschiedenis, cultuur, culinair genieten en wijntoerisme combineert. Van de indrukwekkende Kathedraal Notre-Dame tot de ondergrondse champagnekelders, elke hoek van Reims biedt iets unieks. Of je nu historisch geïnteresseerd bent, een kunstliefhebber of een eetliefhebber bent, Reims heeft voor elk wat wils. Een bezoek aan deze stad is niet enkel een tocht door de tijd, maar ook een feest voor de zintuigen.

Bronnen

1. 20 x mooiste bezienswaardigheden in Reims: wat zeker zien en doen?
2. Reims in Frankrijk: een stedentrip vol geschiedenis
3. Reims en omgeving: een stad van kroningen en champagne
4. Reims: verblijftips, restaurants en bezienswaardigheden
5. Reims in de Ardenne: bezienswaardigheden en tips voor toeristen
6. Reims bezienswaardigheden: een gids voor toeristen