Vuelta a España 2020: Nederlandse etappes in detail

In 2020 maakte de Vuelta a España, een van de belangrijkste wielertournees ter wereld, opnieuw deel uit van de Nederlandse wielerkalender. Dit volgde een eerder precedent uit 2009, toen de Vuelta startte in Assen. In 2020 zou de wielerronde voor de tweede keer Nederland als uitvalsbasis nemen, met start en finish in drie verschillende steden in de provincies Utrecht, Noord-Brabant en Brabant. De exacte data van de ritten werden in eerste instantie nog onbekend gelaten vanwege mogelijke wijzigingen in de wielerkalender vanwege de Olympische Spelen, maar de routes en parcourskenmerken zijn al duidelijk beschreven in de voorbereidingen.

De Vuelta a España 2020 zou in totaal 410 kilometer door Nederland rijden, met als hoofdstartplaats Utrecht. De drie Nederlandse etappes zouden de steden Utrecht, Den Bosch en Breda als centrale locaties hebben. Deze routes zouden door meerdere gemeenten lopen en voorzien zijn van zowel technische uitdagingen als spectaculaire momenten. In dit artikel wordt een gedetailleerde inzicht gegeven in de etappes van de Vuelta 2020 in Nederland, met aandacht voor de parcoursdetails, locaties en eventuele complicaties die zich voordeden.

Etappe 1: Ploegentijdrit in Utrecht

De eerste etappe van de Vuelta 2020 zou beginnen met een ploegentijdrit van 23,7 kilometer in Utrecht. Deze etappe zou op vrijdag worden gereden en starten bij de Jaarbeurs, net zoals eerder bij de Tour de France in 2015. De route zou door het centrum van Utrecht lopen, inclusief het oudste fietspad van Nederland, de Singel. De renners zouden via Overvecht en Leidsche Rijn terugkeren naar de Jaarbeurs, waar de etappe zou eindigen.

Deze ploegentijdrit zou niet alleen een technische uitdaging zijn, maar ook een spectaculaire entree bieden voor de toeschouwers. Burgemeester Jan van Zanen benadrukte dat deze etappe een groot gedeelte van Utrecht zou aandoen en dat het een geweldig evenement zou worden. De Jaarbeursplein zou als eindlocatie dienen, waarbij de teams hun presentatie zouden afleggen en de wedstrijd formeel zou starten.

Etappe 2: Den Bosch – Utrecht

De tweede etappe zou op zaterdag starten in het historische centrum van Den Bosch en na 183 kilometer eindigen in Utrecht. Hoewel het parcours grotendeels vlak was, zou het toch mogelijk zijn om de bergtrui te verdienen, wat ongebruikelijk was voor een etappe in dit stadium van de ronde.

De route zou beginnen in Den Bosch en via Heusden, Zaltbommel, Amersfoort en Soest voortgaan richting Utrecht. Een belangrijk onderdeel van deze etappe zou zijn dat het peloton langs de Zuiderwaterlinie zou rijden, en daarna de rivieren zou oversteken. Vervolgens zou het peloton de Grebbeberg bereiken, een van de weinige bergachtige delen in de Nederlandse etappes. Vervolgens zou de route langs de Utrechtse heuvelrug lopen, voordat het peloton in Utrecht zou arriveren bij het Utrecht Science Park.

Deze etappe zou niet alleen een uitdaging vormen voor de renners, maar ook voor de toeschouwers langs de route. De organisatie had reeds aangekondigd dat 34 gemeenten in de regio zouden worden aangedaan, wat een grote mobilisatie van inwoners en instellingen betekende.

Etappe 3: Breda – Breda

De derde etappe zou volledig in Nederland rijden en zich volledig op Brabant concentreren. De etappe zou starten en eindigen in Breda, met een parcours van 194 kilometer. Deze rit zou door Midden- en West-Brabant rijden, waaronder gemeenten zoals Moerdijk, Bergen op Zoom, Roosendaal en Etten-Leur. De route zou een lus vormen door West-Brabant, waarbij de renners meerdere keren door het gebied zouden rijden.

Het is aangegeven dat deze etappe vermoedelijk op 23 augustus zou plaatsvinden, hoewel de exacte datum niet officieel vaststond op het moment dat de routes werden bekendgemaakt. De organisatie had al contact opgenomen met gemeenten in de regio om te bepalen of zij medewerking konden verlenen. Volgens wethouder Daan Quaars zou de medewerking van gemeenten vooral gaan over logistieke aspecten zoals verkeersregelaars en afzettingen, en niet per se over financiële bijdragen.

Samenwerking en logistiek

De Vuelta-organisatie benadrukte dat de keuze van Nederland niet toevallig was. Rondedirecteur Javier Guillen stelde dat het bijzonder was dat de jubileumeditie van de Vuelta – het 75e jubileum – in Nederland zou starten. Volgens hem is Nederland een land dat de fiets in bloed is, en dus een ideale plek voor de start van een wielertournee.

In de voorbereidingen werd ook aandacht besteed aan samenwerking met lokale gemeenten, evenementenorganisaties en instellingen. Zo werden acht ‘Plaza’s’ aangekondigd langs de route, elk met een eigen Spaans thema. Deze Plaza’s zouden als centrale punten dienen voor toeschouwers, met activiteiten, themaplekken en informatiestandplaatsen. De thema’s, zoals Barcelona, Valencia, Sevilla en Madrid, zouden de Vuelta’s banden met Spanje benadrukken, terwijl ze tegelijk ook toegankelijk zouden blijven voor lokale bezoekers.

Aanpassingen en uitstellen

De Vuelta 2020 werd uiteindelijk uitgesteld vanwege de coronapandemie. De organisatie van de Vuelta in Nederland had in april 2020 aangekondigd dat de wielerronde niet op de geplande datum zou worden gereden. Dit gold ook voor de activiteiten en side-events die in verband stonden met de Vuelta. De gemeente Den Bosch en andere betrokken partijen hadden reeds voorbereidingen getroffen, inclusief een Vuelta-dag op het Bosch’Winterparadijs in januari 2020, evenementen met lokale thema’s en diverse praktische voorbereidingen langs de route.

Tijdens de coronapanden werd ook besloten om eventuele activiteiten te aanpassen of te annuleren. Hoewel de Vuelta 2020 uiteindelijk niet in Nederland startte, werden de voorbereidingen en routes wel behouden voor toekomstige edities. In 2022 werd aangekondigd dat de Vuelta in Nederland zou starten, met drie ritten die het land zouden doorreizen.

Conclusie

De Vuelta a España 2020 was een belangrijk moment in de Nederlandse wielerhistorie. De drie etappes die in Nederland zouden rijden, zouden 410 kilometer afleggen door drie verschillende steden en tal van gemeenten. De routes waren zorgvuldig samengesteld om zowel uitdagingen voor de renners te bieden als spectaculaire momenten voor de toeschouwers. De organisatie had reeds een solide samenwerking met lokale partijen opgebouwd, en de voorbereidingen waren in volle gang.

Hoewel de Vuelta 2020 uiteindelijk uitgesteld werd vanwege de coronapandemie, was de bereidheid en het enthousiasme voor de wielerronde in Nederland duidelijk. De Vuelta a España is sindsdien opnieuw in Nederland vertrokken, en de routes uit 2020 zijn als basis gebruikt voor toekomstige evenementen. Voor toeristen, wielertours en hotels in de regio betekent dit een geweldige kans om deel te nemen aan een van de belangrijkste wielertournees ter wereld, op een unieke manier.

Bronnen

1. Vuelta 2020: Dit is de route van de etappes in Nederland
2. Vuelta rijdt 410 kilometer door Nederland
3. Vuelta-peloton rijdt in 2020 ruim 400 kilometer door Nederland
4. Wielrenners Vuelta in augustus 2020 door West-Brabant
5. Presentatie Nederlandse etappes Vuelta 2020
6. Vuelta Holanda 20 - Spaanse wielerwedstrijd door Den Bosch - sept. 2019 - aug. 2020