Ontspannen overnachting tijdens Pasen: ideale bestemmingen in Nederland
juli 19, 2025
De Mont Ventoux, ook bekend als de "Kale Berg", is een iconische berg in het Franse departement Vaucluse en een favoriet bestemming voor wielrenners over de hele wereld. De berg staat bekend om zijn uitdagende klim en de rijke historie van sportieve prestaties en tragische gebeurtenissen. De Mont Ventoux is niet alleen een fietsersparadijs, maar ook een plek waar sportieve wensen tot werkelijkheid worden, ook voor Nederlanders. In het bijzonder is de berg een stuk van het leven geworden voor wielrenners die tegen de ziekte Amyotrofische Laterale Sclerose (ALS) vechten of daaraan zijn overleden. Deze berg is een plek van herinnering, erkenning en actie.
In deze bijdrage wordt ingegaan op de fietsendenkmalen die op de Mont Ventoux staan en hun betekenis, de sportieve wensen van Nederlandse wielrenners die met ALS worstelden, en de acties die zijn ondernomen om hun herinnering levend te houden. Het artikel biedt een overzicht van de mensen die betrokken zijn geweest bij deze initiatieven en hoe de toegang tot de Mont Ventoux kan worden geregeld voor mensen met een fysieke beperking.
Fietsendenkmalen op de Mont Ventoux
De Mont Ventoux is niet alleen een berg, maar ook een symbool voor moed, uitdaging en sportieve traditie. Op deze berg zijn meerdere fietsendenkmalen opgericht om herinneringen aan fietserij, tragische gebeurtenissen en sportieve prestaties te eren. Deze denkmalen worden vaak geplaatst door familieleden, vrienden of fietsverenigingen en vormen een unieke plek voor reflectie en erkenning.
Gedenkteken voor Pierre Kraemer
Een van de bekendere gedenktekens op de Mont Ventoux is het monument voor Pierre Kraemer. Pierre was een ervaren wielrenner die in 1983 tijdens het beklimmen van de berg overleed. Zijn gedenkteken staat symbool voor de kwetsbaarheid van mensen op de fietsroute. Het is een herinnering aan de risico’s die fietsers op deze berg lopen, maar ook aan de moed die nodig is om deze uitdaging aan te gaan.
Tom Simpson en de schaduw van tragiek
Bijna even beroemd is het gedenkteken voor Tom Simpson, een Britse wielrenner die in 1967 tijdens de Tour de France op de Mont Ventoux overleed. Simpson was een legende in de wielersport en zijn overlijden op de berg had wereldwijde impact. Het gedenkteken voor Tom Simpson is een populaire plek voor fietsers die zijn geest eren. Het is ook een plek waar tal van bidons, petjes en andere attributen zijn geofferd – een vorm van sportieve herkenning.
Het gedenkteken is niet alleen een plek van historische herinnering, maar ook een symbool voor de emotie en de spanning die deze berg kan oproepen. Fietsers die deze plek bereiken, voelen zich vaak een beetje klein, maar ook verbonden met de rijke traditie van wielrennen.
Nederlandse fietsers en ALS: Sportieve wensen in actie
ALS, of Amyotrofische Laterale Sclerose, is een ziekte die geleidelijk de spieren verlamt en uiteindelijk leidt tot dood. Voor wielrenners, die hun leven en passie aan de fiets verbonden hebben, is deze diagnose vaak een ondraaglijke last. Toch zijn er initiatieven geweest die proberen de sportieve droom van deze wielrenners te behouden, ook als de ziekte hun fysieke mogelijkheden beperkt.
Jos Lammertink: Een wielerlegende met een biografie
Jos Lammertink was een Nederlands wielrenner die in 1986 Nederlands kampioen op de weg werd. Hij was lid van de sterke Raleigh-ploeg van Peter Post en had een wielerloopbaan die hij in zijn recente biografie "De Reus van Wierden" beschreef. Na jarenlang te hebben geleden aan een zeldzame progressieve spierziekte, overleed Lammertink op 66-jarige leeftijd. Zijn biografie is niet alleen een document van zijn wielerloopbaan, maar ook een getuigenis van zijn strijd tegen zijn ziekte.
Lammertink’s biografie is een inspiratie voor wielrenners en fans die willen weten hoe je met een beperking kan blijven dromen. Zijn oud-ploeggenoten, zoals Hennie Kuiper, Henk Lubberding en Theo de Rooij, kwamen bij hem op bezoek bij de presentatie van het boek – een moment van hereniging en herkenning.
Harrie Coppens: Fietsen als ultieme wens
Harrie Coppens was een actieve lid van de wielerverenigingen TWC Hapert en RWC Reusel. Hij was een fanatieke fietsaars met meer dan 500.000 kilometer op de teller. Toen Harrie in 2023 de diagnose ALS kreeg, was het voor hem een enorme schok. Fietsen was zijn lust en leven, en de diagnose betekende dat hij niet langer zelfstandig kon fietsen.
Toch was zijn ultieme wens om de Mont Ventoux te beklimmen – een berg die hij al jarenlang in zijn hart droeg. Om aan de Tour du ALS deel te nemen, moest hij een sponsorbedrag van minstens € 1.500,00 ophalen. RWC Reusel en TWC Hapert stonden achter hem en organiseerden een actie waarbij mensen een bijdrage konden doen via een fietsmandje met routes. Het doel was om Harrie’s wens tot werkelijkheid te maken.
De actie was zeer geslaagd, en het bedrag van € 2.000,00 werd bereikt. Op 8 juni 2023 reed Harrie de Mont Ventoux op een zittandem met elektrische ondersteuning, vergezeld door familie en fietskameraden. Het was een emotionele ochtend waarin Harrie zijn passie kon beleven, ook als het lichaam hem niet meer volledig gehoorzaam.
Nancy Thomassen: Een stichting voor ALS-patiënten
Een andere Nederlandse fietsliefhebber die met ALS worstelde, was Nancy Thomassen uit Deest. Ze was 50 jaar toen ze overleed aan de gevolgen van ALS. Nancy hield van fietsen en van handletteren – een techniek waarin spreuken of wijsheden met sierlijke letters worden getekend. Haar dochters, zus en nicht richtten Stichting Letters By Nens op, een initiatief dat geld ophaalt voor ALS-patiënten in het Land van Maas en Waal, Rijk van Nijmegen en de Betuwe.
De stichting organiseerde onder andere een pubquiz met Ruud van Swam en een fietsactie waarbij dochter Kyra, vriend Robin, nicht Lilian en neef Chris de Mont Ventoux op fietsden. Deze actie was bedoeld om geld in te zamelen voor wetenschappelijk onderzoek naar de oorzaak en behandeling van ALS.
Fietsen op de Mont Ventoux: Uitdagingen en risico’s
Hoewel de Mont Ventoux een magische berg is voor wielrenners, is het ook een berg die niet zonder risico’s is. Fietsers die de berg beklimmen, moeten rekening houden met het steile profiel, de windvlagen, de kou en de mogelijkheid van ongelukken.
Ongevallen en medische hulp
In een van de verhalen uit de bronnen beschrijft een fietsaar hoe hij een ongeluk had op de afdaling naar Bedoin. Hij raakte in botsing met een auto en kon weinig actief doen. Gelukkig kwam de 112 snel ter plaatse en werd hij met een reddingsdeken gewarmd. Het was een moeilijke ervaring, maar gelukkig bleef de schade beperkt tot cosmetische verwondingen.
De afdaling van de Mont Ventoux is bekend om zijn moeilijke profiel en is vaak even uitdagend als de klim. Fietsers moeten hun concentratie niet verliezen, want de wind en slecht zicht kunnen de controle snel laten verdwijnen. Daarom is het aan te raden om goed uitgerust te zijn en medische voorzieningen zoals een reddingsdeken bij de hand te hebben.
Tour du ALS: Een fietsactie voor wetenschap
De Tour du ALS is een fietsactie die niet alleen sportieve prestaties eist, maar ook een financiële bijdrage voor onderzoek naar ALS. Deelname aan deze actie kost € 1.500,00 per deelnemer, en dit geld gaat naar Stichting ALS Nederland. Het is een unieke manier om sport en actie te combineren en de wensen van mensen met ALS te ondersteunen.
Conclusie
De Mont Ventoux is meer dan een berg – het is een symbool voor sportieve passie, moed en herinnering. Voor Nederlandse fietsers die met ALS worstelden, is de berg ook een plek waar hun wensen tot werkelijkheid werden. De initiatieven zoals de Tour du ALS, de stichting Letters By Nens en de erkenning van fietsendenkmalen tonen hoe sport en menselijkheid verenigd kunnen worden in het verleden en heden.
Zowel fietsendenkmalen als acties voor ALS-patiënten zijn een krachtige manier om de sportieve traditie van wielrennen te behouden, ook in tijden van beperking. De Mont Ventoux blijft een magische berg, waar dromen werkelijkheid worden, en waar de geest van wielrenners levend blijft.