Nederlandse kaart: een overzicht van steden en plaatsen in het land
juli 17, 2025
In juli 2018 raakte een groep van zeven fietstoeristen betrokken bij een ernstig incident in de regio Danghara, Tadzjikistan. De gebeurtenis leidde tot de dood van vier personen, waaronder een Nederlandse man, René Wokke (56). Zijn partner, Kim Postma (58), raakte zwaargewond en werd naar een ziekenhuis gebracht. Het incident heeft leidinggegeven tot een intensieve internationale aandacht voor de veiligheid van toeristen in Tadzjikistan, een land dat in recente jaren heeft geprobeerd het aantal toeristen te vergroten.
De omstandigheden rondom de gebeurtenis zijn vooralsnog niet volledig duidelijk. Volgens autoriteiten in Tadzjikistan lijkt het een verkeersongeluk te zijn geweest, maar andere scenario’s, zoals een beroving of zelfs een terreuraanslag, zijn niet uitgesloten. Beelden die door een ooggetuige zijn gemaakt, suggereren doelgerichte actie, en getuigenverklaringen wijzen op steekwonden aan de fietsers. De Tadzjiekse politie heeft foto’s van drie verdachten vrijgegeven, en internationale media hebben gerapporteerd dat de groep eerst met kogels en daarna met messen is aangevallen. De daders van de aanslag zouden volgens sommige rapporten verbonden zijn met de verboden islamitische Partij van de Wedergeboorte, terwijl andere bronnen spreken over een opdracht van de Islamitische Staat.
In de volgende paragrafen wordt het incident in detail beschreven, met aandacht voor de omstandigheden, de reacties van autoriteiten, de impact op de toeristische sector en de maatregelen die zijn genomen na het incident.
Achtergrond van het incident
De groep fietstoeristen, waartoe René Wokke en Kim Postma behoorden, reisde van Thailand naar Iran en had Tadzjikistan gekozen om Afghanistan te omzeilen, gezien de onveiligheid in dat land. De fietstocht werd gepland als een rustige tocht door Centraal-Azië, waarbij toeristen konden genieten van de culturele en historische rijkdommen van het gebied.
De fietstocht werd uitgevoerd door zeven personen, en de groep had geen professionele begeleiding. De route liep door de regio Danghara, een gebied in het zuidwesten van Tadzjikistan, ongeveer 100 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Dushanbe. De regio wordt gekenmerkt door geografisch moeilijke toegankelijkheid, met slechte wegen en geringe verlichting, wat het risico op onveilige omstandigheden verhoogt, vooral na zonsondergang.
Het incident gebeurde in de vroege avonduur, een tijdstip dat al eerder is geassocieerd met mogelijke veiligheidsrisico’s. De Tadzjiekse autoriteiten hebben sinds de gebeurtenis gewaarschuwd dat toeristen zich actief moeten blijven en zich niet alleen moeten bewegen, vooral in het donker. Ook is er een reisadvies gegeven om op te letten bij reizen in het land.
Verloop van het incident
Volgens de meest recente verslagen raakten de fietsers op slag betrokken in een aanrijding door een donkere auto. De auto reed doelgericht op de groep in, en kort daarna stapten drie personen uit. De slachtoffers werden met messen aangevallen, wat leidde tot ernstige verwondingen en vier dodelijke slachtoffers. Drie van hen stierven op slag, terwijl het vierde slachtoffer, René Wokke, later bezweek aan de gevolgen van zijn verwondingen in het ziekenhuis.
Een ooggetuige heeft de gebeurtenis gefilmd. De beelden tonen een donkere auto die in een u-bocht draait en vervolgens doelgericht in rijdt op de groep fietsers. Deze beelden, vergeleken met andere ooggetuigenverklaringen en foto’s van de plek des onheils, lijken te wijzen op een geplande aanslag.
Naast de vier dodelijke slachtoffers, raakten drie fietsers gewond, waaronder Kim Postma. Ze werd opgenomen in een ziekenhuis, maar de exacte toestand van haar is niet bekend. Een Belgische fietser, Nicolas Moerman, die toevallig in de regio was, gaf een duidelijk relaas van het incident. Hij zag de fietsers vlak na de aanslag langs de kant van de weg en kon persoonlijk spreken met een van de slachtoffers die bij bewustzijn was. Hij meldde dat de fietsers eerst door de auto zijn aangereden en daarna met messen zijn aangevallen.
De Tadzjiekse autoriteiten hebben verschillende theorieën op tafel gelegd, waaronder een gewone aanrijding, beroving of zelfs een aanslag. Echter, gezien de omstandigheden en de getuigenverklaringen, lijkt de laatste optie het meest waarschijnlijk. De Tadzjiekse politie heeft foto’s van drie verdachten vrijgegeven, en ze zoeken nog drie andere personen. Een van de verdachten is opgepakt, terwijl de politie de andere twee nog zoekt.
Reactions van autoriteiten
De Tadzjiekse overheid is niet direct transparant geweest over de exacte aard van het incident. In eerste instantie werd aangegeven dat het een verkeersongeluk was, maar na verdere informatie, inclusief de beelden van de ooggetuige en de getuigenverklaringen, is het onderzoek uitgebreid. De minister van Binnenlandse Zaken van Tadzjikistan heeft bevestigd dat alle scenario’s, inclusief een terreuraanslag, worden onderzocht.
De Nederlandse overheid heeft geen directe uitspraken gedaan over de toedracht van het incident. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft geen mededelingen gedaan over de precieze omstandigheden, omdat ze zich beperken tot hulpverlening aan de betrokken families. Echter, ze adviseren toeristen om alert te blijven bij reizen in Tadzjikistan, gezien het bestaande risico op aanslagen.
De Verenigde Staten zijn expliciet geweest over hun veronderstelling dat het incident een terreuraanslag is geweest. In een verklaring van de Amerikaanse ambassade in Tadzjikistan is gesproken over de wreedheid van de aanslagplegers en de manier waarop hun daden niets te maken hebben met de gastvrijheid van het Tadzjiekse volk. De Amerikaanse overheid heeft de aanslag sterk veroordeeld.
De Tadzjiekse president, Emomalii Rachmon, heeft condoleances aangeboden aan de familie van de overledenen, inclusief de familie van René Wokke. Dit is een indirect bewijs dat het vierde slachtoffer van Tadzjikse kant een Zwitsers nationaliteit had, wat nog niet bevestigd is door officiële kant.
Impact op de toeristische sector
Het incident heeft geleid tot grotere aandacht voor veiligheid in Tadzjikistan, een land dat in de afgelopen jaren heeft geprobeerd de toeristische sector te versterken. Tadzjikistan is een land met rijke historische en culturele erfgood, inclusief oude steden zoals Panjikent en Samarkand, en een prachtige natuur. Toch is het land nog steeds gezien als relatief onveilig voor toeristen, vooral in regio’s buiten de hoofdstad Dushanbe.
Na de gebeurtenis in Danghara zijn extra maatregelen genomen, zoals afsluiting van wegen rond de plek van het incident en het onderzoeken van auto’s. De Tadzjiekse overheid heeft ook gewaarschuwd dat toeristen voorzichtig moeten zijn, vooral na zonsondergang. De wegen zijn slecht verlicht en voertuigen zijn vaak slecht onderhouden, wat extra risico’s oplevert.
De incident heeft ook geleid tot vragen over de wil van Tadzjikistan om veiligheid voor toeristen te waarborgen. Er is angst dat autoriteiten het incident zouden willen onderdrukken om hun imago als toeristisch bestemming niet te schaden. Het is belangrijk dat de internationale gemeenschap en toeristen zich bewust zijn van de risico’s en voorzichtigheid betrachten bij reizen in het land.
Verder onderzoek en rechtszaak
De Tadzjiekse politie heeft de onderzoeksactiviteiten geïntensiveerd. Ze hebben foto’s van drie verdachten vrijgegeven en zoeken nog drie personen. Een van de verdachten is opgepakt, terwijl de andere twee nog op vrije voeten zijn. De politie heeft ook foto’s verspreid om hulp van de openbare omstandigheid te krijgen.
In de rechtszaak die volgde, werd de aanslag opgeëist door de Islamitische Staat, wat een verstrekkende uitspraak is. De Tadzjiekse overheid wijst echter in een andere richting, namelijk naar de verboden islamitische Partij van de Wedergeboorte. Deze partij is in Tadzjikistan verboden en heeft historisch gezien banden met radicale islamitische groeperingen.
Het is belangrijk om te benadrukken dat het juridisch onderzoek nog steeds in volle gang is en dat er geen officiële uitspraak is over wie verantwoordelijk is voor de aanslag. De Tadzjiekse overheid is niet bekend geworden met een officiële uitspraak over de toedracht van het incident of over de identiteit van de aanslagplegers.
Conclusie
Het incident in Danghara in juli 2018 is een ernstig voorval dat de aandacht heeft getrokken voor veiligheid bij toerisme in Tadzjikistan. Het verlies van levens, waaronder die van René Wokke, is een zware klap voor de betrokken families en voor de internationale toeristische gemeenschap. De omstandigheden van het incident, de getuigenverklaringen en de beelden van een ooggetuige wijzen op een terreuraanslag, hoewel de Tadzjiekse autoriteiten alle scenario’s onderzoeken.
Het incident heeft geleid tot maatregelen voor toeristen, zoals extra waarschuwingen en onderzoek door autoriteiten. Het is belangrijk dat toeristen zich bewust zijn van de risico’s en voorzichtigheid betrachten bij reizen in Tadzjikistan. De toeristische sector van het land is nog steeds in opbouw, en dit incident benadrukt de noodzaak van verbeterde veiligheidsmaatregelen.
Hoewel het incident een donkere pagina is in de geschiedenis van Tadzjikistan, moet het ook dienen als een waarschuwing en een oproep tot verbetering. Het land heeft veel te bieden aan toeristen, maar veiligheid is een essentiële voorwaarde voor duurzaam toerisme.