Nederlandse gids Lea: een inspirerende figuur in het reizen naar Israël
juli 17, 2025
Een Nederlands echtpaar, Maaike Geurts en Tibor Strausz, heeft een verlaten dorp in Spanje overgenomen met het doel het te revitaliseren als een zelfvoorzienende gemeenschap. Het dorp Bárcena de Bureba, gelegen in de regio Burgos in Noord-Spanje, was volledig in verval geraakt en leeggebleven. Voor 350.000 euro kochten Geurts en Strausz het dorp, inclusief ongeveer 50 gebouwen en een oppervlakte van vierduizend vierkante meter. De plannen zijn ambitieus: het aanleggen van een voedselbos, het opbouwen van een duurzame gemeenschap en het toezicht houden op de culturele en historische waarden van het dorp.
Deze onderneming is niet alleen een persoonlijke droom, maar ook een bijdrage aan het behoud van dorpsleven en cultureel erfgoed in een regio die jarenlang verlaten leek. Het initiatief biedt bovendien een voorbeeld van hoe innovatie en duurzaamheid op maatgemaakt niveau kunnen bijdragen aan de revitalisatie van rurale gebieden.
Het dorp Bárcena de Bureba: een historisch en landschappelijk karakteristiek geografisch gebied
Bárcena de Bureba ligt in de regio Burgos in Noord-Spanje, op ongeveer twee uur rijden van de stad waar de Spaanse koninklijke voetballers hun wedstrijden spelen. Het dorp is sinds de jaren negentig verlaten en heeft zich in een toestand van verwaarlozing en leegstand bevonden. Het enige gebouw dat nog intact is, is de 12e-eeuwse kerk van San Julián en Santa Basilisa, die opvallend genoeg nog steeds staat, maar omringd is door ingestorte huizen en lege straten.
De regio staat bekend om haar schilderachtige landschappen en authentieke Spaanse cultuur. Het is een geliefde bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een unieke ervaring in het woeste Spaanse landschap. De combinatie van natuurlijke schoonheid en historische waarde maakt het dorp een interessante plek voor revitalisatieprojecten.
Van verlaten dorp naar duurzaam voedselbos
Het echtpaar Geurts en Strausz heeft niet alleen het dorp gekocht, maar ook een duidelijke visie op wat het er mee wil doen. Het kernidee is het aanleggen van een voedselbos. Dit is een innovatieve manier van landbouw die het combineren van boomkwekerij, groenteteelt en natuurlijke systemen tot doel heeft. Het voedselbos moet zowel voedsel opleveren als bijdragen aan het voorkomen van verwoestijning.
In Nederland is het aanleggen van een voedselbos technisch mogelijk, maar het kiezen van Spanje is grotendeels te danken aan de beschikbare ruimte en de beschikbaarheid van verlaten dorpen. In Spanje zijn er meer dan 3000 verlaten dorpen, waardoor het land een unieke kans biedt voor herinbevolking en duurzame ontwikkeling. Barcena de Bureba biedt de ideale omstandigheden voor het opbouwen van een zelfvoorzienende gemeenschap, waarin mensen actief kunnen meewerken aan de ontwikkeling van het dorp.
Een gemeenschap bouwen op duurzaamheid en participatie
De visie van Geurts en Strausz is niet beperkt tot hun eigen inzet. Ze zijn open voor nieuwe bewoners en geïnteresseerden die een rol willen spelen in het revitaliseren van het dorp. Er is een systeem in werking gesteld waarbij bewoners een huis kunnen huren voor een periode van 30 jaar, waarna ze het zelf kunnen renoveren en hun eigen bedrijfsplan kunnen ontwikkelen. De verwachting is dat deze mensen actief bijdragen aan het ontwikkelen van het dorp en de gemeenschap.
De doelstelling is het creëren van een gemeenschap die zich richt op duurzaamheid, zelfvoorziening en respect voor tradities. Deelname aan het project is open voor iedereen die de visie deelt. Sinds het begin van het project zijn al meer dan 100 berichten binnen gekomen van mensen die willen helpen, wat aantoont dat er veel interesse is in dit soort initiatieven.
Een voorbeeldproject voor duurzaamheid en cultureel erfgoed
Het initiatief van Geurts en Strausz is niet alleen van belang voor het dorp zelf, maar ook voor het behoud van cultureel erfgoed in Spanje. Door het dorp opnieuw in gebruik te nemen, wordt een historisch geografisch gebied gered. De 12e-eeuwse kerk van San Julián en Santa Basilisa is een belangrijk historisch monument dat nu beschermd wordt in een revitaliseerde omgeving. Dit is een waardevolle bijdrage aan het behoud van het culturele erfgoed in een regio die jarenlang verlaten leek.
Daarnaast is het project ook gericht op duurzaamheid in landbouw en toerisme. Het voedselbosconcept maakt het mogelijk om een diversiteit aan producten te kweken en te combineren met natuurlijke systemen. Dit biedt een alternatief voor de monolithische landbouwpraktijken die momenteel dominant zijn. Het dorp wordt dus niet alleen een plek om te wonen, maar ook een actieve speler in de duurzame voedselproductie en het behoud van de natuur.
Nederlands initiatief in een Spaanse context
Het kopen van een verlaten dorp in Spanje is geen uniek fenomeen, maar het initiatief van Geurts en Strausz is wel opvallend in zijn omvang en doelstelling. In de regio zijn er al andere projecten waarbij dorpen worden hersteld en opnieuw in gebruik worden genomen. Zo is in de provincie Huesca bijvoorbeeld een Nederlandse familie begonnen met een bierbrouwerij in een verlaten dorp, wat een unieke mix van duurzaamheid en culturele expressie oplevert.
De regio Aragón, waar het dorp Sierra Estronad in de buurt van de grens met Huesca gelegen is, is een paradijs voor natuurliefhebbers. In het noorden van de regio liggen bergmeren en het spectaculaire Ordesa y Monte Perdido Nationaal Park, terwijl in het zuiden indrukwekkende kloven en het Mallos de Riglos liggen. Deze landschappen maken de regio een aantrekkelijke plek voor revitalisatieprojecten en duurzame ontwikkeling.
De toekomst van het dorp: visie en uitdagingen
Hoewel de visie van Geurts en Strausz duidelijk is, zijn er ook uitdagingen met het project verbonden. De restauratie en revitalisatie van een verlaten dorp vereist niet alleen financiële investeringen, maar ook een sterke visie en uitdagingen op het gebied van logistiek en administratie. De infrastructuur moet worden hersteld, huizen moeten worden gerenoveerd en er moet een systeem komen voor energie, water en afvalbeheer.
Toch zijn de initiatieelen optimistisch. Het dorp wordt beschouwd als een unieke kans om iets nieuws te creëren dat niet alleen voor de eigen familie is bedoeld, maar ook voor anderen die dezelfde droom delen. Het doel is om een gemeenschap te bouwen die actief bijdraagt aan het welzijn van het dorp en de omgeving.
Conclusie
Het initiatief van Maaike Geurts en Tibor Strausz om een verlaten dorp in Spanje te kopen en te revitaliseren is een krachtige demonstratie van hoe individuen en families een bijdrage kunnen leveren aan het behoud van cultureel erfgoed en de duurzame ontwikkeling van rurale gebieden. Het dorp Bárcena de Bureba, dat jarenlang verlaten leek, krijgt nu een tweede kans. Het aanleggen van een voedselbos, het opbouwen van een zelfvoorzienende gemeenschap en het behoud van historische gebouwen maken het project tot een inspiratiebron voor anderen.
Het project biedt niet alleen een model voor duurzame landbouw en toerisme, maar ook voor het behoud van dorpsleven in een wereld waarin verlaten dorpen steeds vaker het slachtoffer zijn van verwaarlozing. Het idee dat een dorp niet alleen een plek is om te wonen, maar ook een plek waar mensen actief kunnen bijdragen aan de maatschappij, is centraal in de visie van het stel. Met de deelname van andere bewoners en geïnteresseerden is het dorp nu op weg om een nieuw hoofdstuk in zijn geschiedenis te beginnen.