Een Nederlandstalige gids in Praag: een unieke en persoonlijke reiservaring
juli 17, 2025
In de afgelopen jaren zijn er meerdere ernstige verkeersongevallen in België geweest waarbij Nederlanders betrokken zijn. Deze incidenten hebben levens gekost en hebben de vraag opgeroepen naar de veiligheid van fietsers en automobilisten in de regio. Dit artikel biedt een overzicht van twee dodelijke ongevallen die zich hebben voorgedaan in de buurt van de Nederlandse grens. Het artikel is gebaseerd op beschikbare informatie en biedt een objectieve beschrijving van de incidenten, hun omstandigheden en de reacties van betrokkenen.
In juli 2017 overleed een Nederlandse fietsaar tijdens de Transcontinental Race in Froidchapelle in de Belgische Ardennen. De wedstrijd is een fietscompetitie van minstens 4000 kilometer, beginnend in Geraardsbergen en eindigend in Griekenland. De deelnemers rijden alleen en moeten hun route zelf bepalen, met vier controlepunten onderweg.
Frank Simons uit Lochem werd aangereden door een automobilist, die daarna de vlucht nam. De politie heeft de bestuurder op sporen. De organisatie van de wedstrijd heeft verklaard dat de race doorgaat, aangevuld met de toezegging dat de deelnemer dit zou hebben gewild, zoals medegedeeld door zijn vrouw.
Deze gebeurtenis onderstreept de risico's die fietsers lopen op langere tochten, waarbij de interactie met motorverkeer een belangrijke factor is.
In een ander incident in Kasterlee, in de buurt van Antwerpen, was een Nederlandse automobilist betrokken bij een ongeval met een groep fietsers. De gebeurtenis vond plaats op de Turnhoutsebaan (N19), een weg met een maximumsnelheid van 90 kilometer per uur. Hierbij raakte de 65-jarige bestuurder een groep fietsers die de weg overstak. Twee vrouwen van 65 en 76 jaar overleden direct na het ongeval, terwijl een derde vrouw een paar dagen later in het ziekenhuis bezweek aan haar verwondingen.
De betrokken automobilist reed samen met zijn 87-jarige vader uit Landgraaf. De bestuurder raakte zó geschrokken dat hij naar het ziekenhuis moest, terwijl zijn vader lichtgewond raakte. De politie heeft opsporingen gestart, maar heeft op dit moment geen verdachte. De bestuurder zou niet onder invloed van alcohol of drugs hebben gereden, wat uit eerste onderzoeken bleek.
De gemeente Kasterlee heeft aangegeven dat ze al langer pleiten voor het plaatsen van verkeerslichten op de plek van het ongeval. Volgens de loco-burgemeester is de situatie gevaarlijk vanwege het hoge aantal fietsers dat deze oversteek maakt. De weg is tijdelijk afgesloten geweest voor politieonderzoek.
De discussie over het ongeval in Kasterlee heeft ook aandacht gevestigd op de verkeersregels rond fietsgroepen in België. In de regels staat dat groepen van 15 tot 150 fietsers een begeleiding door wegkapiteins kunnen krijgen. Wegkapiteins zijn personen die de groep leiden en zorgen voor de veiligheid tijdens het oversteken van wegen. Ze moeten minstens 21 jaar oud zijn en een band met de nationale kleuren dragen.
In dit geval had de groep fietsers, die bestond uit tien personen, geen wegkapitein. De regels voor groepen van minder dan 15 fietsers zijn minder strikt, maar het is aan te raden om de veiligheid van fietsers te verbeteren, vooral op drukke wegen.
De discussie op het forum legt ook de nadruk op het feit dat het niet mag worden toegestaan om een groep fietsers te doorsnijden. Dit principe is een belangrijk aspect van de verkeersveiligheid in België, maar het is duidelijk dat het niet altijd volledig wordt nageleefd.
De twee ongevallen illustreren de uitdagingen rond verkeersveiligheid in de regio, waar Nederlanders vaak actief zijn in fietsactiviteiten. De snelheid van 90 kilometer per uur op sommige wegen wordt als een risico beschouwd, vooral voor fietsers die over de weg moeten. De gemeenten in de regio hebben herhaaldelijk aangedrongen op veranderingen, zoals het plaatsen van verkeerslichten of het verlagen van de maximumsnelheid.
De discussie over het verkeersveiligheidsbeleid is niet nieuw. Er zijn al eerder initiatieven genomen om de situatie te verbeteren, maar de gebeurtenis in Kasterlee benadrukt dat er nog veel werk is om het fietsen en fietsgroepen veiliger te maken.
In de loop van de ongevallen zijn er verschillende reacties geweest van zowel de betrokken gemeenten als de betrokkenen in de fietswereld. De gemeente Kasterlee heeft haar betreuren uitgesproken over de gebeurtenis en heeft aangegeven dat ze al langer pleiten voor verbeteringen aan de verkeersveiligheid op de plek van het ongeval. De politie en een verkeersdeskundige zijn ter plaatse geweest om de precieze omstandigheden van het ongeval te onderzoeken.
Er zijn ook discussies ontstaan over de rol van automobilisten en fietsers in dergelijke situaties. De vraag of de automobilist had moeten reageren op de groep fietsers is voor velen duidelijk. De discussie op het forum laat zien dat het niet alleen om snelheid gaat, maar ook om de aandacht die verkeer betrekt op drukke wegen.
De gebeurtenis in Froidchapelle heeft ook een impact gehad op de organisatie van de Transcontinental Race. Hoewel de wedstrijd doorgaat, is er een duidelijke focus op veiligheid en het voorzichtig rijden van de deelnemers. Het verlies van een deelnemer is een harde klap voor de organisatie en de betrokkenen, en het benadrukt de belangrijkheid van veiligheid op langere fietsritten.
De incidenten in Froidchapelle en Kasterlee zijn tragische herinneringen aan de risico's die zowel fietsers als automobilisten lopen in de regio. Ze benadrukken de noodzaak voor verbeteringen aan de verkeersveiligheid, zoals het verlagen van de maximumsnelheid en het plaatsen van verkeerslichten op gevaarlijke oversteekpunten.
De discussie over verkeersregels en het gedrag van automobilisten en fietsers blijft actueel. Het is essentieel dat zowel fietsers als automobilisten zich bewust zijn van de regels en de verantwoordelijkheid die zij dragen. De gemeenten, politie en betrokken partijen moeten samenwerken om de verkeersveiligheid te verbeteren en dergelijke ongelukken in de toekomst te voorkomen.