Giethoorn: Het sprookjesachtige Hollands Venetië in de natuur
juli 17, 2025
Voor toeristen die van plan zijn om hun reis van Nederland richting het Midden-Oosten te sturen, biedt Saudi-Arabië een fascinerende bestemming die vol historie, cultuur en spectaculaire landschappen zit. Hoewel het land traditioneel gesloten is geweest voor westerse toeristen, zijn de afgelopen jaren steeds meer toegankelijke opties ontstaan, waaronder georganiseerde reizen en verbeterde infrastructuur. Deze route van Nederland naar Saudi-Arabië kan zowel als een korte reis van enkele dagen als een langere, doorgaande tocht via Afrika worden gepland. In dit artikel worden de voorbereidingen, logistiek, toegankelijkheid en highlights van zo’n reis besproken, met nadruk op de toegankelijkheid van het land, interessante bestemmingen en praktische informatie.
Voorbereiding en start van de reis
Een reis van Nederland naar Saudi-Arabië begint meestal met een vliegreis. Uitgaande van Nederlandse luchthavens, zoals Schiphol, is het mogelijk om met een overgang in Rome naar Jeddah te vliegen, wat de hoofdstartpunt is voor veel reizen door het land. Bij aankomst in Jeddah, een van de belangrijkste steden van Saudi-Arabië, begint het avontuur. Deze stad aan de Rode Zee is een mix van moderne luxe en rijke cultuurhistorie. De stad is bekend om zijn kustpromenades, zoals de Jeddah Corniche, waar bezoekers kunnen wandelen langs glinsterend water en groene parken. Een van de highlights is de Al Rahma Moskee, ook wel bekend als de drijvende moskee, een spectaculair gebouw dat lijkt te zweven boven het water.
Na een rustige aankomst in Jeddah kan de reis worden voortgezet naar andere delen van het land. Voor wie van plan is om verder te reizen, is het belangrijk om rekening te houden met de infrastructuur. Het wegennet in Saudi-Arabië is goed ontwikkeld, met een snelwegennet dat ongeveer 9.020 kilometer lang is. De belangrijkste autosnelweg is Route 40, die Jeddah via Makkah en Riyadh met Damman verbindt. Andere belangrijke snelwegen zijn Route 15 (Makkah-Medinah) en Route 65 (Riyadh-Buraydah). Deze wegen zijn vaak 2x2 rijstroken en zijn in variabele mate uitgebouwd naar snelwegstandaarden.
De maximumsnelheid op sommige autosnelwegen is verhoogd tot 140 km/h, wat betekent dat reizigers snel kunnen reizen, maar wel voorzichtig moeten zijn met de lokale verkeersregels en richtingaanwijzingen. De bewegwijzering in Saudi-Arabië kan soms onduidelijk zijn, vooral omdat het land nog steeds relatief weinig toegankelijk is voor westerlingen. De borden zijn meestal in Arabisch en Engels, maar oudere borden zijn soms alleen in Arabisch. Daarom is het verstandig om een navigatiesysteem of kaart mee te nemen, of beter nog, een gids of een georganiseerde tocht bij te wonen.
Reizen door Saudi-Arabië
Een reis door Saudi-Arabië biedt talloze mogelijkheden, vooral in regio’s zoals AlUla, waar toeristen een UNESCO Werelderfgoedlocatie kunnen bezoeken. AlUla is een van de meest indrukwekkende bestemmingen in het land en staat bekend om haar oude historie, die reikt tot 200.000 jaar terug in de tijd. Hier zijn natuurlijke en mensgemaakte monumenten te zien, zoals de Olifantenrots (Jabal AlFil), een indrukwekkende rotsformatie die de vorm heeft van een olifant. Deze formatie is ontstaan door miljoenen jaren van wind- en watererosie en speelde een belangrijke rol langs de historische wierookhandelsroutes.
Bij een bezoek aan AlUla kan een overnachting worden geregeld in het Sahary AlUla Resort, een luxe hotel in het hart van de woestijn. Het hotel biedt comfort en luxe, inclusief een overdekt zwembad met uitzicht op de spectaculaire rotsformaties. Het is ook een unieke plek om de zonsondergang te bewonderen, waarbij het landschap kleurt in rijke paarse en oranje tinten.
Naast AlUla zijn er ook andere interessante doorgangspunten en steden in Saudi-Arabië die bezoekers kunnen bezoeken. Riyadh, de hoofdstad, is een moderne, centrale stad met een rijke geschiedenis. Andere belangrijke steden zijn Makkah (Mekka), Jeddah, Medinah, Buraydah, Damman en Hufuf. Deze steden bieden elk hun eigen unieke ervaringen, variërend van historische sitebezoeken tot moderne kijkjes op de Saudische cultuur.
In het zuidwesten van het land zijn er ook snelwegen op meer dan 2.000 meter boven zeeniveau, zoals de ringweg van Al Bahah en de snelweg tussen Abha en Khamis Mushait. Deze routes bieden toegang tot minder bebouwde gebieden en het binnenland van het land, wat ideaal is voor reizigers die het landschap en de rust willen ervaren.
Toegankelijkheid en veiligheid
Voor wie van plan is om de route van Nederland naar Saudi-Arabië te volgen, is het belangrijk om rekening te houden met de veiligheid. Hoewel Saudi-Arabië een relatief stabiel land is, zijn er regio’s waar extra voorzichtigheid geboden is. Het is verstandig om het advies van het ministerie van Buitenlandse Zaken en lokaal ambassades op te volgen. Als een bepaald gebied te onveilig is, kan de route worden aangepast.
In het noorden van het land, bijvoorbeeld, zijn er weinig hoofdwegen vanwege de aanwezigheid van de Nefudwoestijn. In het zuidoosten zijn er zelfs helemaal geen doorgaande wegen, waardoor het niet mogelijk is om direct in Oman te komen. Daarom is het verstandig om via de Verenigde Arabische Emiraten te rijden of alternatieve vervoersmiddelen te overwegen.
Praktische tips voor reizigers
Voor toeristen die van plan zijn om Saudi-Arabië te bezoeken, zijn er een aantal praktische tips die nuttig kunnen zijn:
- Visum: Vraag of je land gerechtigd is tot een e-Visum of een visum dat door een lokaal ambassade of consulaat kan worden uitgegeven.
- Kleding: Draag kleding die respectvol is voor de lokale cultuur, vooral in religieuze gebieden.
- Verkeer: Reizigers moeten rekening houden met de lokale verkeersregels, waaronder rijden aan de rechterkant en het volgen van de maximumsnelheden.
- Toegankelijkheid: Niet-moslims hebben toegang tot de meeste steden, maar sommige religieuze gebieden, zoals Makkah, zijn gesloten voor niet-moslims.
- Bezichtigingen: Organiseer je bezoeken aan historische en culturele sites vooraf, om zeker te zijn van toegang en begeleiding.
Mogelijke verderreizen
Voor wie van plan is om de reis van Nederland via Saudi-Arabië verder te breiden, zijn er ook opties om via Irak of andere Midden-Oostse landen terug te reizen naar Europa. Deze route is ideaal voor toeristen die willen blijven reizen, of die hun reis willen combineren met werken op afstand. De auto, die oorspronkelijk vanuit Nederland is vertrokken, kan uiteindelijk terugkeren via deze route, waardoor het een volledige cirkelroute vormt.
Conclusie
Een reis van Nederland naar Saudi-Arabië biedt toeristen een unieke kans om een land met een rijke geschiedenis, spectaculaire landschappen en een unieke cultuur te ontdekken. Hoewel het land in het verleden gesloten was voor westerse bezoekers, zijn er nu steeds meer toegankelijke opties en verbeterde infrastructuur. Met een goed geplande route, praktische tips en een open blik op de lokale cultuur, kan zo’n reis een indrukwekkende en onvergetelijke ervaring worden. Of je nu een korte reis maakt of een langere tocht, Saudi-Arabië is een bestemming die rijp is om te ontdekken.