De Mooiste Theetuinen in Nederland voor een Leuk Dagje Uit
juli 16, 2025
De geschiedenis van automobielhandel in Nederland is rijk aan namen die zich hebben ingegraven in het landelijk industriële landschap. Een van die namen is H. Englebert’s Automobielhandel, een onderneming die niet alleen een sleutelrol speelde in de post-oorlogse economische opbouw, maar ook een bijzondere band met de import van Amerikaanse en Europese transportmiddelen en landbouwmachines. In dit artikel wordt een dieper inzicht gegeven in de oprichting, expansie en invloed van deze auto-importeur, met een speciaal accent op de samenwerking met International Harvester, een internationaal bekende merknaam in de sector van landbouwtractoren en werktuigen.
De oprichting van H. Englebert’s Automobielhandel
Het bedrijf H. Englebert begint zijn geschiedenis in de jaren 1920, toen Nederland streefde naar modernisering en groei in de transportsector. In 1925 kiest het bedrijf als hoofdvestiging een voormalig sportgebouw aan de Theresiastraat 145 in Den Haag. Het gebouw had al diverse functies gehad, waaronder die van sigarettenfabriek, circus en paardenhandelaar. Dit multifunctionele karakter duidt op de dynamische economische context van die tijd, waarin vele bedrijven zich aanpasten aan veranderende marktbehoeften.
In februari 1929 vindt een belangrijke transformatie plaats. Oprichter Henri Englebert verlaat de zaak, en zijn zonen Victor (geboren in 1902), Hans en Leo (geboren in 1909) stappen op om de zaak voort te zetten. In oktober 1929 wordt de ‘N.V. H. Englebert’s Automobielhandel’ officieel opgericht als een groothandel in automobielen en andere motorvoertuigen.
Victor Englebert, die zich in 1924 al had laten naturaliseren als Nederlander, speelt een centrale rol in deze overgang. Leo volgt in 1932, waarmee de familie officieel de Nederlandse erfgood is. Deze overgang van generaties en nationaliteiten benadrukt het multiculturele karakter van het bedrijf, dat zich al vroeg openstelde voor internationale samenwerking en export-importactiviteiten.
De industriële expansie in de jaren 1930
De jaren 1930 zien een grote uitbreiding van de activiteiten van H. Englebert. In 1939 wordt het bedrijf gevestigd in een N.V. (naamloze vennootschap), wat een duidelijke signalering is van professionalisering en expansie. Tijdens deze periode begint het bedrijf ook met een eigen kantoor in New York, wat de basis legt voor internationale uitbreiding. Na de oorlog krijgt deze internationale aanwezigheid concrete vorm.
De New Yorkse vestiging helpt Englebert om een aantal agentschappen binnen te halen, waaronder agentschappen voor F.W.D.-trucks, Koehring wegenbouwmachines en Le Roi-compressoren. Deze samenwerkingen vormen de kern van wat later de Industriële Afdeling van Englebert wordt. Hoewel de start moeizaam verloopt door de grote hoeveelheid legermaterieel op de markt, blijft de afdeling een belangrijke motor voor economische groei in post-oorlogse Nederland.
De rol van International Harvester in Nederland
In 1948 stelt H. Englebert zich voor aan een nieuwe markt: landbouwmechanisatie. Het bedrijf begint met de import van landbouwtractoren en werktuigen van International Harvester, een Amerikaans multinational bedrijf dat bekend staat om zijn kwalitatief hoogwaardige landbouwproducten. International Harvester vertrouwt Englebert de belangen voor een deel van Nederland toe, wat een sterke band creëert tussen de twee partijen.
De samenwerking met International Harvester is niet alleen een logistieke keuze, maar ook een strategische. De landbouwsector in Nederland stond in de post-oorlogse jaren onder druk om zich te moderniseren. Met de inleiding van tractoren en werktuigen van International Harvester helpt Englebert landbouwers om efficiënter en productiever te werken.
Bij deze expansie wordt ook een handel in oliën en smeermiddelen opgestart, wat nogmaals duidelijk maakt dat Englebert niet enkel een importeur is, maar ook een service- en ondersteuningsspecialist in de landbouwsector.
Succesverhalen en marktpositie
De eerste 160 Minor-wagens, geïmporteerd in september 1948, worden snel een succes. Minor is niet alleen Englebert’s meest succesvolle Tsjechische importwagen, maar ook een algemeen populaire keuze voor Nederlanders. Binnen zes maanden worden er al 1000 voertuigen verkocht, wat duidelijk maakt dat het bedrijf goed is ingeschat op de lokale marktbehoeften.
Deze snelle groei maakt duidelijk dat het bedrijf niet alleen succesvol is in de landbouwsector, maar ook in de automobielmarkt. Het succes van Minor leidt tot het overdragen van de verantwoordelijkheid voor de Minor aan de Delftsche Motorenhandel, waardoor Englebert zich kan concentreren op andere segmenten van de markt, waaronder industriële en landbouwproducten.
De jaren van groei en uitbreiding
De jaren na 1948 worden een tijd van voortijdige groei en uitbreiding. Het bedrijf breidt zijn activiteiten verder uit, en met de oprichting van de Industriële Afdeling wordt het duidelijk dat Englebert zich niet alleen richt op de consument, maar ook op bedrijven die industriële of agrarische activiteiten ontplooien.
De uitbreiding richt zich ook op service en ondersteuning. Englebert ontwikkelt een uitstekende serviceafdeling, die essentieel is voor het succes van zowel vrachtwagens als landbouwtractoren. Deze servicecultuur is een van de sleutelfactoren waarom Englebert zo lang in staat is gebleven tot een van de grootste auto-importeurs in Nederland.
De impact op de Nederlandse economie
De economische invloed van H. Englebert’s Automobielhandel is niet te onderschatten. In een land dat na de oorlog in opbouw was, speelde het bedrijf een cruciale rol in de modernisering van zowel de transportsector als de landbouw. Door toegang te geven tot geavanceerde Amerikaanse en Europese technologie, stelde Englebert Nederlandse bedrijven en particulieren in staat om efficiënter en betrouwbaarder te werken.
De samenwerking met International Harvester was een voorbeeld van succesvolle internationale samenwerking in de post-oorlogse economie. Het toont aan dat Nederlandse ondernemers niet alleen in staat waren tot internationale expansie, maar ook tot het aanpassen van internationale technologie aan de specifieke behoeften van de Nederlandse markt.
De toekomst in het jubileumjaar
In het jubileumjaar wordt Englebert’s activiteitenverzameling nogmaals uitgebreid met de import van landbouwtractoren en werktuigen. Het is duidelijk dat het bedrijf zijn strategische visie heeft uitgewerkt en deze met succes heeft ingevuld. De uitbreiding is niet alleen een logistieke stap, maar ook een teken van vertrouwen in de toekomst van zowel het bedrijf als de landbouwsector in Nederland.
Het jubileumjaar wordt ook gebruikt om te reflecteren op de tradities van het bedrijf. Englebert blijft zich sturen door de drang tot service, maar tegelijkertijd is het bedrijf ook open voor innovatie en nieuwe ideeën. Deze combinatie van traditie en vernieuwing is een van de sterkste kenmerken van H. Englebert’s Automobielhandel.
Conclusie
H. Englebert’s Automobielhandel is meer dan een auto-importeur. Het is een symbool voor de economische opbouw van Nederland na de oorlog. Door strategisch gebruik te maken van internationale samenwerking, uitstekende service en een sterke focus op de behoeften van de markt, is Englebert in staat gebleven om zich te positioneren als een van de grootste en meest betrouwbare namen in de automobiel- en industriële wereld.
De samenwerking met International Harvester was een belangrijk stuk van dit succesverhaal. Het toont aan dat Nederlandse ondernemers niet alleen in staat zijn tot internationale samenwerking, maar ook tot het integreren van internationale technologie in de Nederlandse context. Het verhaal van H. Englebert is dus ook het verhaal van een land dat zichzelf opbouwt uit samenwerking, innovatie en traditie.