Mooiste plekken in Nederland voor een lente-uitje: bloesem, bollenvelden en natuurschoon
juli 15, 2025
Liefde is een van de oudste en meest universele thema’s in de literatuur. In de Nederlandse literatuur is dit gevoel al eeuwenlang centraal, niet alleen in romans of poëzie, maar ook in essays, dagboeken en zelfs in historische verhalen. Eén zin, in het bijzonder, heeft zich in het collectieve bewustzijn van Nederlandse lezers gevestigd als een meesterwerk van liefdesuiting: “Dit is het enige wat telt, lieverd, dat iemand meer in je ziet dan je wist dat er te zien was.” Deze zin, uit Arthur Japin’s roman Een schitterend gebrek (2003), werd in 2022 officieel uitgeroepen tot de mooiste liefdeszin in de Nederlandse literatuur. In dit artikel wordt deze zin en haar betekenis voor de Nederlandse cultuur en literatuur onder de loep genomen.
Een zin die verandert
De zin “Dit is het enige wat telt, lieverd, dat iemand meer in je ziet dan je wist dat er te zien was.” komt uit Arthur Japin’s roman Een schitterend gebrek en is een van de bekendste literaire zinnen in de Nederlandse geschiedenis. Deze zin is niet alleen mooi van klank, maar ook intens van betekenis. Ze drukt uit hoe liefde en empathie iemand kunnen veranderen, en hoe belangrijk het is om te worden gezien zoals je werkelijk bent — niet alleen in je gedrag of uiterlijk, maar in je innerlijk, je emoties en je unieke persoonlijkheid.
In 2022 won deze zin de verkiezing van de mooiste liefdeszin in de Nederlandse literatuur. Deze verkiezing was een initiatief dat gericht was op het versterken van het bewustzijn voor literaire zinnen die het menselijke emotionele spectrum weerspiegelen. Het feit dat Japin’s zin won, benadrukt de invloed van zijn werk en de rol die hij speelt in de Nederlandse literatuur.
Arthur Japin is al meer dan vijfentwintig jaar een van de belangrijkste Nederlandstalige auteurs. Zijn romans zijn wereldwijd vertaald en veelvuldig bekroond. Zijn werk staat bekend om zijn indringende verhalen, zijn diepe psychologische inzichten en zijn vermogen om emoties op een realistische en tastbare manier te verwoorden.
In zijn roman Het Stravinsky spel, zijn latere werk, gaat het over vriendschap, moed en troost in tijden van ontbering. In dit boek stelt Japin de vraag: “Hoever ben je bereid te gaan om iets voor een ander te betekenen?” Deze vraag is in lijn met het boodschap van de zin uit Een schitterend gebrek: dat liefde en empathie kracht kunnen geven, en dat het begrip voor een ander een verandering in hun leven kan teweegbrengen.
De betekenis in het dagelijks leven
De zin “Dit is het enige wat telt, lieverd, dat iemand meer in je ziet dan je wist dat er te zien was.” heeft ook een diepe impact buiten de literatuur. In interviews en in de media is deze zin vaak gebruikt als een metafoor voor liefde in haar meest ware vorm. Zo refereert in een blogartikel van De Revisor (Bron 3) een burgemeester aan deze zin als een verklaring van het geheim van Pasen — een tijd van hoop, vergeving en nieuwe beginten. Hierin wordt de zin gebruikt om te benadrukken dat liefde het fundamentele element is dat mensen verbindt en diepere banden mogelijk maakt.
In een interview met Arthur Japin (Bron 2) zegt een muzikant dat Japin hem heeft gemaand om zijn muziek te maken, om zijn dromen te verwezenlijken. Hierbij vermeldt hij hoe Japin de zin uit Een schitterend gebrek als een soort levensles gebruikt: dat het waar is dat liefde en begrip mensen veranderen, en dat het belangrijk is om je ware ziel te volgen. Deze zin, dus, is niet alleen literair relevant, maar ook emotioneel en spiritueel.
Liefde en empathie in de literatuur
Liefde is een herhaald thema in de Nederlandse literatuur, maar niet altijd op dezelfde manier. In sommige werken is het een vorm van passie of verlangen, terwijl in andere werken liefde eerder een emotionele verbinding of een gevoel van verbondenheid is. In Japin’s werk is liefde vaak complex, en niet altijd makkelijk te verwoorden. Zijn personages worstelen vaak met hun identiteit, hun relaties en hun verlangen om begrepen te worden. De zin die hem won, is daarom ook zo krachtig: ze drukt uit dat liefde niet alleen over romantiek gaat, maar ook over het herkennen van iemands waarde en het geven van ruimte om te groeien.
In andere werken van Japin, zoals Vaslav, Mrs. Degas en De zwarte met het witte hart, zien we ook diepgaande liefdesverhoudingen, maar dan vaak vanuit een historische of culturele context. In Een schitterend gebrek is het emotionele aspect echter centraal. De zin die hem won is daar een perfecte illustratie van: het is een zin die niet alleen het hart raakt, maar ook verstandelijk overtuigt. Het is een zin die niet alleen romantisch is, maar ook spiritueel en menselijk.
Literaire impact en toekomst
De zin “Dit is het enige wat telt, lieverd, dat iemand meer in je ziet dan je wist dat er te zien was.” heeft ook een impact op hoe liefde in de Nederlandse literatuur wordt geïnterpreteerd. Het is een zin die niet alleen in romans voorkomt, maar ook in essays, interviews en zelfs in dagboeken. In een blogartikel van De Revisor (Bron 4) wordt bijvoorbeeld gesproken over een verhouding waarin empathie en begrip centraal staan, en waarin de zin uit Japin’s roman gebruikt wordt als een soort filosofische toelichting op de band tussen twee personages.
De zin is ook gebruikt in educatieve contexten. In scholen wordt ze vaak gebruikt als voorbeeld van hoe liefde en empathie kunnen worden uitgedrukt in taal. Ze is geschikt om te gebruiken bij onderwerpen zoals communicatie, emotionele verbindingen, en zelfonderzoek. De zin is dus niet alleen literair relevant, maar ook pedagogisch en sociaal.
Conclusie
De zin “Dit is het enige wat telt, lieverd, dat iemand meer in je ziet dan je wist dat er te zien was.” is meer dan alleen een mooi woordspel. Het is een zin die de kracht van liefde en empathie illustreert. Ze is een zin die in 2022 officieel uitgeroepen werd tot de mooiste liefdeszin in de Nederlandse literatuur. Haar auteur, Arthur Japin, is al meer dan vijfentwintig jaar actief in de Nederlandse literatuur, en wordt gezien als een van de belangrijkste schrijvers van vandaag.
De zin is niet alleen mooi van klank, maar ook krachtig van betekenis. Ze drukt uit dat liefde en begrip kracht kunnen geven, en dat het begrip voor een ander een verandering in hun leven kan teweegbrengen. Deze zin is ook gebruikt in andere contexten, zoals in het verklaren van het geheim van Pasen of in educatieve settingen.
In de Nederlandse literatuur is liefde een herhaald thema, maar deze zin benadrukt hoe belangrijk het is om iemand te zien zoals zij of hij werkelijk is — niet alleen in haar of zijn gedrag, maar in haar of zijn innerlijk. Het is een zin die niet alleen het hart raakt, maar ook verstandelijk overtuigt. Het is een zin die niet alleen romantisch is, maar ook spiritueel en menselijk.