Varen in Nederlandse dorpen: Unieke combinatie van watersport en dorpsleven
juli 16, 2025
De toeristische aantrekkingskracht van steden in Nederland is soms minder sterk dan verwacht. Volgens recente onderzoeken en recensies zijn er bepaalde steden in Nederland die toeristen en bezoekers teleurstellen. In dit artikel wordt ingegaan op de resultaten van deze onderzoeken, met een focus op Den Helder en Groningen, waarvan de beoordelingen sterk afwijken van de verwachtingen van bezoekers. Ook worden enkele algemene tendensen in de toeristische sector besproken, inclusief de rol van media en de impact van commerciële toeristische activiteiten.
Den Helder: op twee na meest overschatte stad in Nederland
Den Helder is bekend als een havenstad met meerdere musea, kilometers aan strand, historische schepen en de hoogste nog werkende vuurtoren van het land. Toch wordt deze stad beschouwd als de op een na meest overschatte stad van Nederland, volgens onderzoek dat door het online onderwijsplatform Preply is uitgevoerd. In dit onderzoek werden 45 steden beoordeeld op basis van recensies van platforms zoals TripAdvisor. Den Helder kwam op de tweede plaats terecht, met een teleurstellingsscore van 32 procent. Dat betekent dat bijna een derde van de bezoekers teleurgesteld of verveeld thuiskwam na hun bezoek.
Recensenten omschreven Den Helder als 'een niet-typisch Nederlandse stad met veel water en boten en waar teleurstellend weinig te doen is'. Volgens deze beoordelingen lijkt Den Helder niet te voldoen aan de verwachtingen van toeristen. Toch is er ook binnen de stad zelf een andere visie. Christiaan Verhoef, medewerker van Citymarketing Den Helder en stadsgids, benadrukt dat er in Den Helder veel te doen is. Hij stelt dat de stad een breed aanbod heeft, van historische locaties tot recreatieve activiteiten. Ook medebewoners en bezoekers zoals een bezoekster van Fort Kijkduin zijn het met hem eens, ook al wijzen ze op bepaalde kritieke punten zoals leegstand in de binnenstad.
Fort Kijkduin zelf, dat als een van de belangrijkste attracties van Den Helder geldt, werd in recensies flink onder vuur genomen. Volgens bezoekers zijn de aquariumtanks niet goed onderhouden, en zijn veel van de tentoongestelde dieren beschadigd of verouderd. Dit heeft ertoe geleid dat het museum slechte beoordelingen ontving. Toch blijft Fort Kijkduin een populaire attractie, en zijn er plannen om de tentoonstellingen en het onderhoud te verbeteren.
Groningen: schaduw van aardbevingen en politiek
Groningen is een stad die in het onderzoek van Clipit opnieuw in het nieuws kwam, maar niet op een positieve manier. In dit onderzoek, dat media monitoring betrof, bleek Groningen op de tweede plaats te staan in de media-aandacht in print media, wederom gevolgd door Amsterdam en Rotterdam. Toch is de aandacht voor Groningen vooral negatief van aard. De kranten en media spraken vaak over aardbevingen, gaswinning en de activiteiten van de NAM. Deze thema's zijn verankerd in de bewustwording van de schade die door gaswinning is ontstaan.
De media-aandacht voor Groningen is bijzonder sterk wanneer het gaat om de gevolgen van gaswinning en de impact op de inwoners. De aardbevingen en de bouwvalligheid van woningen zijn regelmatig onderwerp van verslaggeving. Dit heeft ertoe geleid dat de stad in een negatief licht staat, vooral in de schrijvende pers. In tegenstelling tot online media, waar Amsterdam de koprol speelt, is Groningen in print media het meest besproken.
De media-aandacht voor Groningen is niet alleen gericht op aardbevingen. Ook politieke onderwerpen spelen een rol. Zo werd Den Haag in het onderzoek met een negatieve score genoemd, mede door de focus op de schandalen rondom de gemeente en de verkiezingsuitslag van de Provinciale Staten. Toch is Groningen in dit spectrum de stad die de meeste negatieve aandacht geniet.
Den Haag: teleurstellingen en politiek schandaal
Den Haag, bekend als de hoofdstad van Nederland met betrekking tot politiek en justitie, was in het onderzoek genoemd als een stad die een negatieve media-beoordeling heeft. De stad kreeg een score van 53 procent, wat duidt op een relatief hoge mate van negatieve publiciteit. Den Haag verdient deze beoordeling vooral door de politieke schandalen, zoals de fraudegevallen en het beleid van bepaalde wethouders.
Hoewel Den Haag een rijke historische en culturele erfgood heeft, lijkt de media-aandacht op dit moment vooral gericht op politieke en financiële zaken. De stad is een centrum van overheden, maar de beoordeling door media en recensenten is niet altijd even positief. De focus op politieke schandalen en de wisselende opkomst bij verkiezingen heeft ertoe geleid dat Den Haag in het negatieve licht staat. Toch is het ook een stad die in het voorjaar populair is vanwege de bloemencultuur en de internationale evenementen zoals de Koninginnedag.
Toeristische trekpleisters in Nederland: Keukenhof en Giethoorn
Hoewel er sprake is van teleurstellende steden, zijn er ook toeristische trekpleisters in Nederland die een positieve beoordeling genieten. Zo worden Keukenhof en Giethoorn genoemd als steden of locaties waar veel te doen is. Keukenhof, bekend om zijn bloemententoonstellingen, is een populaire bestemming in de lente. Giethoorn, een dorp waarin geen straat is te voet te lopen, is een unieke plek voor recreatie en ontspanning.
Hoewel Den Helder en andere steden teleurstellen, tonen deze voorbeelden aan dat Nederland toch een breed aanbod heeft voor toeristen. De toeristische sector in Nederland is divers, met zowel historische locaties als moderne attracties. De beoordeling van steden kan sterk variëren, afhankelijk van de verwachtingen van toeristen en de kwaliteit van de faciliteiten en activiteiten die beschikbaar zijn.
Toeristische verwachtingen versus werkelijkheid
Een van de belangrijkste problemen bij toerisme is het verschil tussen verwachtingen en werkelijkheid. In veel gevallen worden steden en bestemmingen overweldigend gepresenteerd in reclames en social media, waardoor toeristen een bepaalde verwachting krijgen. Wanneer deze verwachtingen niet worden gehaald, kan dit leiden tot teleurstelling. Dit is het geval bij Den Helder, waar toeristen vaak teleurgesteld thuiskomen, ondanks de rijke historie en culturele activiteiten die beschikbaar zijn.
Een andere bron van teleurstelling is de overcommerciële toegang tot bepaalde steden of attracties. Zo wordt in bron 2 beschreven dat Niagara Falls, een toeristische trekpleister, teleurstelde vanwege de overdaad aan hotels, souvenirwinkels en een gebrek aan echte toeristische activiteiten. In Nederland is dit fenomeen minder duidelijk, maar er zijn wel steden waar het toerisme commercieel is geworden en waar het authentieke aanbod minder is dan verwacht.