Leuke kampeerplekken in september in Nederland
juli 12, 2025
De Nederlandse dierentuinsector is een populaire bestemming voor zowel lokale bewoners als toeristen. In 2011 en 2012 trokken de 15 grootste dierentuinen van Nederland gezamenlijk meer dan 10 miljoen bezoekers, een stijging van 3% ten opzichte van 2010. Verschillende dierentuinen hebben in deze periode prijzen gewonnen en innovaties doorgevoerd, wat de kwaliteit en aantrekkingskracht van deze attracties onderstreept. Dit artikel geeft een overzicht van enkele van de meest bekende en bekroonde dierentuinen in Nederland, gebaseerd op beschikbare gegevens.
Overzicht van Nederlandse Dierentuinen
De Nederlandse Vereniging van Dierentuinen (NVD) heeft 15 aangesloten dierentuinen, waaronder Apenheul in Apeldoorn, Aqua Zoo Friesland in Leeuwarden, Natura Artis Magistra in Amsterdam, Burgers’ Zoo in Arnhem, DierenPark Amersfoort, Dierenpark Emmen, Dierenpark Wissel in Epe, Dierenrijk in Nuenen, Diergaarde Blijdorp in Rotterdam, Dolfinarium in Harderwijk, GaiaZOO in Kerkrade, Ouwehands Dierenpark Rhenen, Safaripark Beekse Bergen in Hilvarenbeek, Vogelpark Avifauna in Alphen aan de Rijn, en Zoo Parc Overloon.
Prijzen en Erkenningen
Verschillende dierentuinen hebben in de jaren 2007 tot 2014 diverse prijzen en erkenningen ontvangen, wat hun inzet voor dierwelzijn, innovatie en educatie aantoont. GaiaZOO in Kerkrade is een opvallende prijswinnaar, met onder andere de ANWB Leukste Uitje van Nederland in 2018 en 2020, en de ZooSite Award voor Meest Innovatieve Dierentuin in 2015. In 2012 won GaiaZOO meerdere prijzen, waaronder de Zoo Awards voor Mooiste dierentuin van Nederland en de ANWB Leukste Uitje van Limburg.
Burgers’ Zoo in Arnhem werd in 2012 uitgeroepen tot mooiste dierentuin van de Benelux door Zoosite, nadat GaiaZOO deze titel vijf jaar op rij had bekleed. Diergaarde Blijdorp in Rotterdam ontving in hetzelfde jaar de prijs voor meest innovatieve dierentuin, mede dankzij de vernieuwingen in het Aziëmoeras en de bouw van nieuwe verblijven voor reptielen.
Ook andere dierentuinen werden in de prijzen gevallen. Artis in Amsterdam won de prijs voor het leukste familieuitje in Amsterdam en de Gouden Broekriem. Safaripark Beekse Bergen ontving de ANWB Exploreraward 2011. Apenheul werd in 2012 bekroond met de prijs voor de leukste aanwinst, namelijk de neusapen.
Populaire Attracties en Unieke Kenmerken
De Nederlandse dierentuinen bieden een breed scala aan attracties en unieke ervaringen.
Burgers’ Zoo (Arnhem): Deze dierentuin, opgericht in 1913, biedt een avontuurlijke tocht door verschillende werelddelen, waaronder de Bush, de Oceaan en de tropische regenwouden. Bezoekers kunnen duiken in 8 miljoen liter water en de dieren in hun natuurlijke habitat observeren.
Diergaarde Blijdorp (Rotterdam): Deze dierentuin staat bekend om zijn diverse collectie dieren en de mogelijkheid om verschillende continenten te verkennen. Bezoekers kunnen de giraffen en zebra’s op de savanne bewonderen, de rode panda’s in de Himalayan Peaks observeren en de haaien in de Noordzee bekijken.
Safaripark Beekse Bergen (Hilvarenbeek): Dit safaripark biedt een unieke ervaring waarbij bezoekers zelf met de auto, boot, bus of te voet tussen de wilde dieren kunnen rijden. Het park herbergt meer dan 1.400 wilde dieren, waaronder leeuwen, olifanten, nijlpaarden en zebra’s.
Apenheul (Apeldoorn): In Apenheul lopen de apen los rond, waardoor bezoekers oog in oog met deze fascinerende dieren kunnen staan. Het park biedt presentaties en tentoonstellingen over het leefgebied van de apen.
Ouwehands Dierenpark (Rhenen): Dit park staat bekend om zijn grote speeljungle en de aanwezigheid van reuzenpanda’s, Wu Wen en Xing Ya. Bezoekers kunnen ook zeeleeuwen, orang-oetans, gorilla’s en ijsberen observeren.
AquaZoo Friesland (Leeuwarden): Deze dierentuin combineert water en natuur en richt zich op het leven in en rondom het water. Bezoekers kunnen krokodillen, flamingo’s en zeehonden bewonderen.
GaiaZOO (Kerkrade): GaiaZOO biedt een reis over de hele wereld, met diersoorten uit Zuid-Afrika en Nederland. Het park besteedt veel aandacht aan het creëren van een natuurlijke habitat voor de dieren en beschikt over een groot indoor Dino Speelpark.
Landgoed Hoenderdaell (Anna Paulowna): Dit dierenpark is ontstaan uit de verzameling dieren van de eigenaar en herbergt een diverse collectie, waaronder leeuwen, papegaaien, tijgers en alpaca’s.
Sanjes Zoo (Friesland): Deze dierentuin combineert elementen van een kinderboerderij en een dierentuin en biedt de mogelijkheid om bij sommige dieren het verblijf in te gaan.
Bezoekersaantallen en Trends
In 2011 verwelkomden de 15 grootste dierentuinen van Nederland iets meer dan 10 miljoen bezoekers, een stijging van 3% ten opzichte van 2010. Sommige tuinen zagen een toename van het aantal bezoekers tot wel 19%, waaronder Apenheul, GaiaZOO, Zoo Parc Overloon, Ouwehands Dierenpark en Artis. De herfstvakantie was in sommige regio’s een bijzonder drukke periode voor de dierentuinen.
De populariteit van dierentuinen in Nederland wordt mede gestimuleerd door de aandacht in de media, zoals de serie ‘Drukte in de dierentuin’ van Burgers’ Zoo en de adoptie van diersoorten door bedrijven in Diergaarde Blijdorp.
Overige Attracties
Naast de dierentuinen zijn er nog andere attracties die populair zijn bij bezoekers, zoals Attractiepark Toverland, Nationaal Park Hoge Veluwe, de Efteling en Science Center Nemo. In 2012 organiseerde de ANWB een verkiezing voor het leukste uitje van Nederland, waarbij de Efteling als winnaar uit de bus kwam.
Conclusie
De Nederlandse dierentuinsector biedt een divers aanbod aan attracties en ervaringen voor bezoekers van alle leeftijden. De prijzen en erkenningen die verschillende dierentuinen hebben ontvangen, onderstrepen hun inzet voor dierwelzijn, innovatie en educatie. Met meer dan 10 miljoen bezoekers in 2011 en 2012 blijven dierentuinen een populaire bestemming voor zowel lokale bewoners als toeristen. De unieke kenmerken van elke dierentuin, zoals de loslopende apen in Apenheul, de safarimogelijkheden in Beekse Bergen en de reuzenpanda’s in Ouwehands Dierenpark, dragen bij aan de aantrekkingskracht van deze attracties.